ユウナは、アヤと一緒にベッドに入った。
しかし、目が冴えてなかなか寝付けない。

「ねえ・・アヤさん」

ユウナは、天井を見たまま話し掛ける。

「ん？何・・」

アヤも寝つけないのか、すぐに返事が返ってきた。
ユウナは、躊躇いがちに言う。

「あのね、父さんたちとの旅が、終わってからのこと、聞いてもいい？」

「・・うん」

十年も前のことなのに、昨日のことのように鮮明だった。



「ナギ節がきて、ベベルでずっと、アーロンの帰りを待っていた。
寺院やみんなから、二人のことを、何度も聞かれたわ。
でも、本当のことは言えなかった。
まして、復活したシンの中にジェクトがいるかもしれないなんてーー」


苦しみを抱えたまま、寺院で孤独に過ごしていた日々。


「でも、マイカ総老師は何も尋ねてこなかった」

「知っていたからかな？」

違うと、アヤは首を振る。

「あの人は、召喚士がシンを倒せばそれで良かったのよ。そんな時、シーモアと際会したの」

ユウナは、アヤの横顔を見つめる。

「私は、シーモアと会うことで、アーロンが戻らない淋しさや不安を、埋めようとしたの」

アヤも、ユウナを見る。

「シーモアは、苦しんでいた。
母親を、死に追いやった父親への憎しみとーー
その父親を愛し、愛されたいと願う気持ち。その狭間で、彼は揺れていた」

また、天井に視軸を戻した。
その頃の自分やシーモアを、天井に映し出す。

「でも、彼は憎しみに飲み込まれて、ジスカルを殺してしまった」


ジスカルの残した、スフィアを思い出した。
異界に現れた、哀れな姿と共に


「その頃の私はーー自分の淋しさを埋めることに精一杯で。
心の、もっともっと奥深くで足掻いていた、本当の苦しみまで・・気づかなかった」

眼を閉じて、闇をつくった。

「気づいた時、シーモアの瞳の奥は、全て闇に染まっていてーー怖くなって、彼から逃げたの」

闇に、キノックが浮かんだ。

「そんな時、討伐隊に参加するようになってーーシーモアとは会わなくなった」

アヤは、闇から、隣りにいる光に視軸を移す。

「私が、ユウナみたいにもっと強く、優しかったらーー違ったかもしれない」



．