太刀を構え、アーロンは叫んだ。

「只の気休めではないか！！ブラスカは、教えを信じて命を捨てた！！
ジェクトは、ブラスカを信じて、犠牲になった！！
アヤは、ブラスカのナギ節が、永遠であることを願っていた！！」

遣り切れない憤りを、アーロンは吐き出した。

「信じているから、生きていける。
信じていたから、自ら、死んで逝けたのですよ」

「ああああああっっ！！！！」

太刀を振りかぶり、ユウナレスカに猛然と斬りかかった。
ユウナレスカは、アーロンの突進に少しも動じずに、腕を振り上げる。
彼女の放った赤い光が、アーロンの顔面を斬り裂いた。
アーロンは、その光に呆気なく弾き飛ばされる。

血を撒き散らしながら宙を舞ったアーロンの身体は、床に叩きつけられた。

太刀は掌を離れ、アーロンの後を追い、宙を舞った。

鮮血が、床に広がる。
そこへ、太刀が床で弾かれて真っ二つに折れた。
俯せに倒れたアーロンに、ユウナレスカは言い放つ。

「立ち去りなさい。此処は、あなたが来る場所ではありません」




ユウナレスカは何処かへ消え、アーロンは血を滴らせながら、ヨロヨロと立ち上がった。
折れてしまった太刀を拾うと、覚束ない足取りで、魔天を後にした。

魔天と広間をつなぐ階段を、転がり落ちた。

「う・・」

身体を走る激痛に、声を上げることすら儘ならない。
落ちた痛みか、あの女に斬られた傷みか


どちらもーーこれから、ジェクトが味あわなければならない苦しみに比べれば、取るに足らない。


「くっーー！」

歯を食いしばり、アーロンはまた、立ち上がる。



教えなど、信じていなかった。
ブラスカが信じていたから、従っていただけだ。

アーロンは、嘲笑う。

最後の最後に
エボンの教えに縋りついた自分を。



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