『あぁん？究極召喚がねえだあ！？』



押し黙って待っていると、ユウナは思いの外、あっけなく戻って来た。

「アーロンさん！みんな、来て！」

何があったのか問い質す余裕もなく、ティーダたちはユウナの後を追った。


祈り子の間に入ると、床一面にある祈り子像を、ユウナは指差した。

「これ、祈り子様じゃない。ただの石像なの」

「その像は、既に祈り子としての力を失っておる」

奥の大広間からいきなり現れた僧官が、呆気にとられる一行に説明する。

「あんた、さっきのーー」

「史上初めて、究極召喚の祈り子となったゼイオン様。
そのお姿を留める像に過ぎぬ。ゼイオン様はもう、消えてしまわれた」

「消えたあ！？」

ワッカが叫ぶと、リュックが続いた。

「てことは、究極召喚もなくなっちゃったの！？」

リュックの声は、歓喜に溢れている。
だが、リュックの喜びを、僧官は打ち消した。

「ご安心なされい。ユウナレスカ様が、新たな究極召喚を授けて下さる。
召喚士と、一心同体に結びつく大いなる力をーー
奥に進むがよい。ユウナレスカ様のみもとへ」


物言わぬ、祈り子像を見つめていたティーダは、大広間へ進もうとしているアーロンを呼び止めた。

「アーロン、アヤ、ちょっと待てよ。
あんたたち、最初っから知ってたんだよな？」

「えぇ」

アヤの、落ち着いた声が返ってくる。
その態度が、リュックの神経を逆撫でする。

「どうして黙ってたの！？」

アーロンは、自分の胸の内を明かした。


「お前たち自身に、真実の姿を見せる為だ」



始めから知っていても、何も変わりはしない。
究極召喚を得れば、召喚士は命を落とす。
死の螺旋が、繰り返されるだけ。ならばーー



「ユウナ」

奥へ進もうとするユウナを、キマリは呼び止めた。
ユウナは僅かに俯き、振り返らずに返事をする。

「もう、戻れないよ」

「わかっている」

キマリは、ユウナに並んだ。

「キマリが先に行く。ユウナの前は、キマリが護る」



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