翌朝、日の出と共に洞穴を出る。
雪の上に伸びる蒼い影を見ながら、また、ガガゼト山を登った。
陽が落ちる頃まで登ると、また洞穴がある。

「ここは、おいそれと野宿出来る所じゃない。
必然的に、ここを登る者は、同じ洞穴で夜を明かすことになる」

「じゃあ、十年前もここで？」

自分を見上げるユウナに、アーロンは視線を落とす。

「あぁ・・そうだ」

同じように、雪に突き刺さっている剣やロッドを見る。

「じゃあ、陽が落ちるまでに、洞穴にたどり着けなかったら？どうなるッスか？」

「魔物に襲われ、おまけにこの寒さだ。死ぬだろうな」

この剣やロッドは、千年の間ザナルカンドを目指した、召喚士やガードの墓標なのだ。

「この山で命を落とした召喚士は、異界送りされないのよ」

夕べと同じ、洞穴の中で火を熾す。
今夜はすぐには眠らずに、火を囲んでいた。

「何でーー」

思わず呟いたティーダに、アヤは

「別の召喚士がいないと、誰も送れないでしょう？」

「ってことは・・」

ワッカが、炎に手をかざしながらアヤを見る。

「魔物になってーーこの辺りにいても、おかしくない」

「ここまで来て倒れるのは、さぞかし無念だったでしょうね・・」

ルールーは、心当たりでもあるのか、暗い眼で呟いた。



ティーダは、ジェクトのことを考えていた。



オヤジーーどうしてシンになったんだろう
スピラを護りたかったんだろ？
みんなを、殺したいわけじゃないよな？

俺、あんたのことキライだったけど・・
それだけは、信じてるから
たとえシンでもーー信じてるから




明日、この峠を越えて、洞窟を抜ければ、そこはもうーー



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