谷底から現れた巨大な石の兵器に、アヤは驚きの余り叫んだ。

「護法戦機！どうしてこれをグアド族が！？」

「アヤ！そんなことは後だ！来るぞ！！」

人型に造られている護法戦機は、巨大な拳をユウナに向けて打ち込んだ。
とっさにユウナの前に出たキマリは、身体を庇いつつも、それをもろに喰らった。

「ぬうっ！！」

「キマリ！」

弾き飛ばされたキマリに、ユウナが悲鳴を上げて駆け寄った。

「野郎～」

「いくぞ！！ティーダ！！」

剣を構え直したティーダに、ワッカが合図する。

護法戦機は両腕を振り回しながら、二人に向かって歩いて来る。
その足元に、ルールーのサンダガを纏ったブリッツ・ボールが命中した。
巨大さが災いしてか、バランスを崩しよろめいたところに、ティーダが斬りかかる。
護法戦機の身体を足場に、肩まで駆け上がると、片腕を斬り落とした。
その勢いで蹴ると、護法戦機は仰向けに倒れる。

「リュック！今だ！」

「任せて！！」

ティーダの合図に、今度はリュックが、手にしている爆弾を投げる。
以前より、数倍威力を増した手榴弾だ。
爆発が何度も起こり、護法戦機はバラバラに砕けた。

爆風が止むと、アヤはアーロンに向かって言った。

「出る幕が、なかったわね」

満面の笑みで手を合わせる彼らに、アーロンは口の端を上げて目を細めた。


「キマリ！大丈夫！？」

ルールーが駆け寄ると、キマリは立ち上がった。

「平気だ。キマリの躯は頑丈。心配は要らない」

「アヤ、今の兵器はなんだ？」

逃げていくグアド族を目で追いながら、アーロンは怪訝な顔をする。

「あれは、討伐隊の作戦に使われる兵器よ。僧兵軍の管轄だから、グアド族が持ち出せる筈はないんだけど・・」

「奴が、暴走しているのだろう」

ハッとして、アーロンを見上げる。

「キノックが死に、ケルク・ロンゾが老師の任を辞した今。
奴に、歯止めを掛ける者はいないのだろう」

アヤは、今し方、渡った橋を振り返った。


暗く口を開く、谷が目に入る。


「スピラは、どうなるのかしら・・」

「ーーわからん」





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