勢いこんで中へ入ったもののーーいきなり心細くなった。

試練の間を抜けようとすると、ワッカが追いついて来た。

「おい！なに熱くなってんだ？」

ティーダの肩を掴み、引きとめる。

「ここは召喚士と従召喚士、そしてガード以外立入禁止だ。掟だから、よく覚えとけ」

「あんたはいいのか？」

「俺はガードだからな。ブリッツを一度やめてからなったんだ。今は、兼任だがな」

「ガードって？」

ワッカはやれやれと、肩をすくめた。

「召喚士は、スピラ中の寺院で祈りを捧げるための旅に出るんだ。
ガードってのは、その護衛だ。今、この奥にいるガードはーー」

控えの間へと続く通路を進みながら、ワッカは説明してくれた。
ろうそくが灯された、丸い部屋に入った。

階段の両脇に、ずいぶん綺麗な女の人と獣人ーーなのだろうか、雄々しい姿があった。

「ひとりはす～ぐ怒るし、もうひとりは何考えてるかわからん。ここまで来ちまったらしゃ－ない、行くぞ」

頭を抱えながらも、２人の前に進んだ。

「なんであんたが来るわけ？私たちだけじゃ不安だった？」

さも、心外だと言わんばかりだ。

「いやーその、つい・・」

怒った顔で近づいてくる彼女を見て

「ルール－だ、隣はキマリ」

ワッカが名前を教えてくれた。

「ショウカンシは大丈夫なのか？」

「あんた、誰？」

声をかけてきたティーダに、怪訝な顔をした。

奥の扉が、ゆっくり開きだした。
ハッとして、全員が注目する。
開ききった扉から、誰か出てきた。
逆光に、華奢なシルエットが浮かぶ。
ワケがわからず立ち尽くしていると、そのシルエットが階段の上からよろめいた。

キマリとおしえられた獣人が駆け寄り、体を支えた。
よろめきながらも、しっかり立ち上がったその人物は、はっきりと宣言した。

「出来ました。私、召喚士になれました」

自分とかわらぬ歳であろう少女の、空と海の彩りを映し出した瞳に、ティーダは魅とれた。





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