「ここに出たのなら、都合がいいわ」

アヤは中庭から、更に奥に向かって歩き出した。

「アヤさん！どこいくんですか！？」

「そうっスよ！ここを出た方がいいって！」

アヤは振り向くと、軽くため息をつく。

「あなた達、丸腰で戦えるの？」

「あーー」

ワッカとティーダは、顔を見合わせた。

「取り返しに行くわよ」

そう言うと、また歩き出す。

「得物がなければ、ユウナを護るどころか自分の身すら守れんだろう。行くぞ」

アーロンがアヤに着いて歩き出すと、皆も後に続いた。


歩きながらユウナな不思議な顔をする。

「アーロンさん、キノック老師に、刀を取り上げられたんじゃ・・」

「ああーーこれか？」

自分を見上げるユウナに、アーロンは懐刀を見せる。

「何で持ってるの～？あいつら、あたしのアイテムまで取り上げたのに～！！」

リュックの抗議を、鼻で笑う。

「目につく得物しか、取り上げんからだ。ああいう時は、服の中も確認するのが常套だ。弛んでいるな、彼奴」

「よかったわね、アーロンが僧兵長じゃなくて」

前を歩くアヤの言葉に、ワッカとティーダは、何度も頷いた。

庭を抜け、また建物の中へ入った。
人気がない、ひんやりとした薄暗い通路を歩く。

「この先を曲がった所に、武器庫があるの。
押収した機械はそこに運ばれるから、みんなの武器もそこにある筈よ」

そう言いながら角を曲がった
アヤは、前方を見据えたまま立ち止まった。

「どうした？アヤ」

不審に思ったアーロンが、声をかける。

「ルチルーー」

扉の前に、チョコボ騎兵隊隊長のルチルが、剣を携えて立っていた。

「アヤ様。お待ちしてました」

アヤが後ろ手を差し出すと、アーロンはその手に小太刀をのせた。

「ルチル」

一歩、前へ出る。

「そこをどいて。さもないと」

アヤは胸の前で、小太刀を抜こうとする。その時ーー

「たいちょ～、こっちはおっけ～です！」

エルマはアヤに気づくと、破顔した。

「アヤ様～！！」

振り返ったアヤの目に、たった今歩いて来た通路の向こう側から、手を振るエルマが映った。

「アヤ様、見張りは眠らせておきました」

「えっ？」

ルチルが指差す先に、伸びている僧兵がいた。
走り寄って来たエルマが、ユウナ達に笑顔で告げる。

「寺院からの脱出路は、確保しました。早く皆さんの武器を」

アヤは驚いて、ルチルとエルマを見た。ルチルは頷いた。


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