ティーダは、アーロンとは別の場所へ連れて行かれた。
足元には深い水路があり、地下に流れ込んでいる。

「さ～て、次はお前か？」

「どういう処分だ！？」

ティーダの問いに、僧兵は楽しげに答える。

「行きゃあわかるさ」

そう言うなり、ライフルの銃口で背中を押した。

「うわっ！」

もんどり打って水の中に落ちたティーダは、水面に顔を出す。

「みんなはどこにいんだよ！」

「そこら辺に浮いてんじゃねえか？ひゃはははは！」

下卑た笑い声を聞きながら、ティーダは流されていった。


流されるまま泳いでいくと、ワッカに出くわした。リュックも一緒だ。

「おお！無事か！」

三人は、ハイタッチをして無事を喜んだ。

「どういう処分なんだ？」

水に漂いながら、ティーダがワッカに訊いた。

「野垂れ死に狙い、ってヤツかもな」

「あ～」

ティーダが、心底嫌そうな声を出した。

「陰険なやり方！」

「ユウナんは？」

「わからない」

「ここで待ってたら、来るかなぁ」

少しの間、考えを巡らしていたが

「うーん、出口で待とう」

その言葉に、リュックは辺りを見渡した。

「出口、あんのかな」

辺りには、水が流れる音だけが響いていた。





「ユウナさま、すまねえ！」

一方的に反逆者の烙印を押され、独りきりで一晩を牢で過ごした。
朝が訪れると、すぐにここ、浄罪の路へ放り込まれた。


「通路狭いなぁーー召喚獣呼べるかな」

足元の僅かな灯りを頼りに、出口を探して歩き始める。
そういえば、旅に出てから祈り子の間に籠もる時以外、独りになったことがなかった。
急に心細くなったユウナは、子どもの頃を思い出し、笑った。

「あの頃は、いつも独りだったのにな」

十年前、ここベベル寺院に父ブラスカと住んでいた頃は、独りぼっちだった。
母親がアルベド族のユウナと、友達になってくれる子は居なかった。
だから、アヤが来てくれて本当に嬉しかった。
母が居ない寂しさはあったが、アーロンとアヤがそれを紛らわせてくれた。

ナギ節が訪れてからは、キマリとビサイド島に移り、そこで十年暮らした。
島は静かで、ワッカやルール－は、優しかった。

でも、アーロンとアヤが、居なかった。



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