「キノック～！おはよ～！」

ベベル寺院の中を、欠伸をしながら歩いているキノックの後ろから、元気な声が聞こえた。
振り向くと、走って来るアヤの姿を見つけ、笑みを漏らし立ち止まる。
アヤは息をきらして、キノックに走り寄った。

「おはよう。どうしたんだい？そんなに慌てて」

肩で息をしながら、アヤはキノックの顔を見た。

「だって、今日から遠征でしょ？
だから、どうしても会いたかったの」

アヤの言葉に、キノックは波顔した。

「そいつは嬉しいね。でも、何でだい？」

「これ、渡したくてーーお誕生日おめでとう」

オレンジ色のリボンがついた袋を、キノックに差し出す。

「俺にかい？」

頷くアヤに、キノックは嬉しそうに受け取った。

「昨日、作ったの。お口に合うといいんだけど」

自信なさげに言うアヤに、キノックは早速、リボンをほどく。

「おっ、焼き菓子か！」

「１ヶ月も前から、作っていたんだ」

後ろから声がした。

「アーロン！」

「ホントかい？アーロン」

アーロンはゆっくり二人に近づくと、アヤの隣に立ち、頷いた。

「あぁ。失敗作は全部、俺が食べた」

「もう！アーロン！」

言わなくてもいいのに、とアヤは真っ赤になって、アーロンを叩いた。

「あっはっはっは！じゃあこれは、晴れて成功した菓子なんだね！ありがたく頂くよ」

キノックが礼を言うと、アヤは恥ずかしがりながらも、微笑んだ。

「キノック、そろそろ時間だ」

「もうか？じゃあ行くとするか。
アヤちゃん、有難う」

「うん！二人とも気をつけて」

「行ってくる」

アヤが手を振ると、キノックは大きく振り返し、アーロンは片手を上げた。



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