連行されるアヤを悔しげに見送ると、ワッカはキノックに噛み付いた。

「アヤさんに、何する気だよ！」

キノックはワッカを無視し、アーロンに話し掛けた。

「手荒な真似はせんさ、お前の愛している女だ。だが、アヤの方はどうかな」

その言葉に、リュックはカッとなって言い返す。

「何、言ってんのよ！アヤだって、おっちゃんのことが好きに決まってんじゃない！
あたし、アヤに会ってまだ日は浅いけどーーでも、アヤの気持ちわかるもん！！
アヤはあんたなんかより、ずーっとずーっと、おっちゃんのことが好きなんだから！！」

まくしたてるリュックに、キノックは鼻で笑う。

「ふん！それはどうかな。お前が行方知れずだった頃は、シーモアの奴と随分親密のようだったがな。
そうそう、討伐隊の若い男とも、噂になっていたな」

キノックの卑しい笑みに動じることなく、アーロンは静かに口を開いた。

「ーー俺は、あいつが幸せになれるのなら、相手が誰であろうと構わん。例え、お前でもな」

少しも動揺を見せない態度に、キノックは忌々しそうに顔を背けた。

「連れて行け！！」

僧兵に急き立てられて、控えの間を後にした。

部屋を出る時、リュックの頭をゴツゴツした大きな手が、クシャリと撫でた。
自分を見下ろす、その主の優しい瞳に、リュックは泣きそうになった。


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