26話 コンチネンタル・サーカス
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「ユウナ!!」
ユウナの元へ向かおうとしたティーダ達の前に、僧兵が立ちはだかる。
それをなぎ払い、確実にユウナの元へ近づく。
最上階から、こちらを見下ろすシーモアに、ティーダは叫んだ。
「シーモア!そこを動くな!!」
最上階へ続く階段の下までたどり着いた時、両腕が砲筒になっている、機械兵岩竜99型が前を塞いだ。
「ルールー!ワッカ!あの機械兵を優先して!」
アーロンに言われた意味を、問い質す余裕もなく、アヤは剣を抜いた。
「相変わらず、だな」
アーロンは苦笑いして、機械兵に太刀を振るった。
「何で機械が寺院を守ってんだよ!」
ボールを蹴り飛ばしながら、ワッカがボヤく。
「いいか!雑兵には構うな!」
「中央突破だろ!!」
アーロンの激に、ティーダが応える。
ティーダに対する彼の信頼は厚い。
「茶番は終わりだ」
「なんで、銃なんかーー」
ユウナの元まで後一歩のところで、ライフルを構えたキノックが立ちはだかった。
ワッカの嘆きを、キノックは鼻で笑う。
「このっ!!」
ティーダがそれに怯むこと無く進もうとすると、アーロンの鍛え抜いた腕が、それを制した。
「見ろ」
ティーダが辺りを見渡すと、僧兵にすっかり囲まれていた。
キノックは、ライフルをティーダの喉に突きつける。
その騒ぎの中、ユウナは隠し持っていたロッドを取り出した。
それを見たシーモアは、満足げに微笑む。
「偽りの花嫁を演じてまで、私を異界へ。強情な方だ。それでこそ、我が花嫁に相応しい」
ロッドを翳されたシーモアの身体から、幻光虫が立ち昇り始める。
マイカは、慌ててユウナを止めた。
「やめ~い!!この者どもの命、惜しくはないのか」
ハッとして階段の下に視線を移すと、ライフルを突きつけられた姿が、ユウナの目に飛び込んできた。
「そちの選択が、仲間の命運を決める。受け入れるか。見捨てるか。どちらを選ぶのだ」
シーモアを受け入れて、ティーダ達を助けるか。
それとも、彼らを見捨ててまで、異界送りをするか。
マイカは、ユウナに選択を迫る。
ユウナの手が震え、ゆっくりロッドが離れていく。
そのロッドが、ティーダの足元に転がった。
「それでいい」
シーモアは笑った。
式が再開された。
シーモアとユウナは、マイカの前で誓いの口づけを交わす。
二人の唇が触れた時、ワッカとリュックは狼狽し、ルールーは顔を背ける。
口づけの間、僅かに抵抗をみせるユウナに、シーモアは更に唇を覆った。
シーモアの唇が触れている間、手を握り締めて耐えているユウナを見て、ティーダは怒りを露わにする。
唇を離すと、シーモアはユウナを抱き寄せたまま、冷酷に命じた。
「殺せ」
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