魔物を倒すと、ルールーはリュックに訊ねる。

「ねえリュック。召喚士の部屋って、何？」

リュックは、階段下の扉を指差す。

「この下にある、空調施設のこと。そこに、召喚士を保護してるの。死なせたくないから」

階段を下りながら、早口で一連の騒動の動機を話す。

「んで、攫ったってわけか」

リュックは頷いた。

「うん。わかって、貰えないかもしれないけど」

階段の途中で、後ろを振り返る。

「理屈は、わかるけどよーー」

ワッカも立ち止まり、腕を組んだ。

「俺はイマイチ、わかんないんだよな」

首を傾げながら、ティーダは階段を下りてくる。

「旅で死ぬかもしれないからって、誘拐はやり過ぎじゃないか？
だって、召喚士が旅をしなければ、シンは倒せないんだろ？」

リュックの隣りに来ると、宥めるように言い聞かせる。

「ガードがしっかり守っとけば、召喚士は死なないって。なあ？」

同意を求めるティーダから、皆は眼を逸らす。

「なあ！」

繰り返すティーダに、誰もが言葉を失った。
シド達の鎮圧が成功したのだろうか、周りから聞こえていた爆音と、銃激音が止んだ。
前を見据えていたキマリが、ゆっくり動き出した。

「静かになった。キマリは行く」

何かを決意したように皆に告げると、階段を下りて行く。
その後を、ワッカが追った。
ルールーが歩き出し、アーロンもティーダとリュックを追い越して行った。

ティーダの言葉から、逃げるように。

何か言いたそうに口を開きかけたリュックも、踵を返し、後を追った。
立ち尽くすティーダの後ろに、アヤが立ち止まった。
ティーダは振り返る。

「アヤーーなんで、みんな何も言わないんだ？」

「十年前、私は、ブラスカが究極召喚で、シンを倒すことを望んだの」

アヤの突然の独白に、ティーダは戸惑う。

「自分が、アーロンと静かに暮らしたかった。ただ、そのためだけにーー」

「それは、悪いことなのか？」

好きな男性と一緒に暮らす。
極々当たり前の、平凡過ぎるくらいの望み。

「それは、スピラのみんなが、召喚士に望んでいることじゃないのか？」

アヤは、悲しい瞳で歩き出す。
そして、ティーダの横をすり抜けざま、呟いた。

「だから、ユウナに会いに行けなかったの」

自分の問い掛けに、誰も明確に答えてくれない。
シンを倒す事が、スピラの人々の願いではないのか？
何故、旅の妨害をするのだろう。

「わからないーー訳がわからないよ！教えてくれよ！アヤ！！」

階段を降りていくアヤの背中に、ティーダは叫んだ。



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