【祈りの歌】



寺院を飛び出したティーダたちは、乗って来たスノーバイクを探した。

「ここに停めたのに、ないぞ！」

「あっ！あれ！！」

リュックが指差す方向に、壊れされたスノーバイクがあった。

「用意周到ね」

アヤは、銃をホルスターに納めた。
ワッカは、アヤの腰に捲かれたホルスターに、怒り出す。

「感心してる場合スっか！アヤさん！？」

エボンの民から、尊敬を集めている伝説のガ－ド。

「なんで、そんなもん持ってるんですか？！」

「道を壊したから、時間は稼げるわ」

アヤは、ワッカの怒りの相手をする気は、ないようだ。

「そういうことじゃなくて！」

「仕方ない、このままいくぞ。次の追っ手が来ると、面倒だ」

アーロンは歩き出す。

「アーロンさん！」

アヤが銃を持っていることを、気にも掛けないアーロンに、怒りの矛先が向く。

「今は、そのことを議論してる余裕はない」

アヤは、アーロンの後を歩き出す。
ユウナやキマリも歩き出し、ワッカも渋々、従った。

雪渓を歩きながら、ワッカ達はずっと黙っていた。
正当防衛とはいえ、老師を殺めてしまったことを、悔やんでいる。
そんな顔だった。
歩きながら、ティーダはアヤに話し掛ける。

「あのさ、アヤーー聞いても、いいかな？」

遠慮がちな声に、振り返らずに返事をする。

「ーーいいわよ。何？」

アヤの前を歩く、アーロンの背中を気にしながら、ティーダは俯く。

「ジスカルがシーモアを追放したって、ホントなのか？父親なのに」

前を向いたまま、アヤは頷く。

「グアドはね、異種間の混血を、忌み嫌う風習があるの」

ユウナの肩が、僅かに跳ねる。

「シーモアは、人とグアドの混血だから？」

シーモアの屋敷で、ルールーが言っていた。

「そうよ。シーモアは、忌み子扱いだったらしいわ」

「でも、トワメルはあんなに、シーモアを誉めてたじゃないか！」

「そうです！今だって、私達をシーモア老師の仇と追ってくるほどーー」

ユウナは、ティーダの言葉を肯定する。

「今はねーー」

「今は？」

意味合りげな言い回しに、ユウナは怪訝な顔をした。

「ブラスカのナギ節が始まるまで、母親と一緒に幽閉されていたそうよ」

「どこに？」

ティーダの質問に、アヤは考える素振りをした。

「ーーバージ・エボン寺院よ」

「えっ？！」

リュックが、驚いて声を上げた。


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