大広間まで戻ると、トワメルがグアド族を引き連れて、待ち構えていた。

「あのーー」

ユウナは言いかけたが、トワメルの憎悪の眼差しに、口を噤む。

睨み合う双方の中心に、アーロンが進み出る。
ユウナに代わり、トワメルに要望を告げる。

「申し開きの機会をくれ 」

「他の老師たちへは、私が、報告しておきましょう 」

アーロンの要望は聞かず、結論を出してしまう。

「と、言うと？」

訝しげに聞き返した。

「シーモア様は、エボンの老師である前に、グアドの族長ですから 」

予想通りの展開に、アーロンは顔を曇らす。その言葉に、ティーダは前に出る。

「やるーーって、ことっスか 」

ティーダの発言に、ワッカは目を見張る。

「此処から、無事に帰してしまっては、シーモア様が許しますまい」

憎しみの焔を揺らして、トワメルは言った。

一触即発の状態に、リュックが焦る。

「待ってよ～！ほら、あのスフィアを見れば、わかってくれるよ！」

「これですかな？」

トワメルは、ジスカルが残したスフィアを、粉々に砕いた。
リュックの必死の願いも虚しく、頼みの綱は消え失せた。

証拠が無くては、どう言い訳しようが、此方が圧倒的に不利だ。

「グアドの問題は、グアドが解決します」

その言葉に、キマリが前へ走り、グアド族を薙ぎ払う。

「どけ！！」

それが合図になり、アーロンは怒鳴った。

「走れ！！」

追いすがるグアド族を振り切り、寺院を後にした。

「モタモタするな！こっちだ！」

アーロンを先頭に、氷の参道を走った。
寺院から、グアド族が追って来るのが見えた。
アヤは走りながら、シリンダ－の空の薬侠を道に落とした。
新たに弾を籠めると、立ち止まって、後ろを向いた。

「アヤさん！」

咎めるワッカの声も聞かずに、トリガ－を引く。
アヤの撃った弾は、グアド族の足元に当たった。
氷の道にひび割れが入り、崩れ落ちる。
驚いて、後ろへ飛び退いたグアド族が、何かを喚いていた。
追っての足が止まったことを確かめると、アヤは走り出した。




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