控えの間になだれ込んだティーダ達は、祈り子の間へと続く扉の前に立つ、シーモアを見つけた。

「シーモア！」

この騒動に、シーモアは少しも動じることなく、冷静な声でティーダを諌める。

「お静かに。ユウナ殿が祈り子と対面中です」

扉を見詰めたまま、振り向こうともしなかった。

「うるせえ！」

ティーダの怒鳴り声に不快な顔をすると、ゆっくり振り返った。
階段を降りながら、ティーダを睨み付ける。
ティーダも負けずに睨み返した。
しばらく膠着状態が続き、誰もが動くキッカケを待っていた。

その時、祈り子の間へ続く扉がゆっくりと開く。

「ユウナ！」

シーモアはユウナを振り返る。
現れたユウナは、部屋の緊迫した空気に、驚きを隠せなかった。

「みんなーーどうしたの!?」

急いでそばへ行った。

「ジスカルのスフィア見たぞ」

「えーー」

ユウナの顔が強張った。
シーモアは、思わずティーダに一瞥をくれた。

「ーー殺したな」

アーロンの静かな威嚇に、シーモアは事も無げに云う。

「其れが何か？もしやーー」

僅かに振り返り、ユウナを見る。

「ユウナ殿も、既にご存知でしたか？」

苦悶の表情を浮かべ、ユウナは頷いた。
それを見たシーモアは、眉根を寄せる。

「ならば、何故私の元へ？」

「私は、あなたを止めに来ました」

ユウナは躊躇ったが、もう隠せないと、皆の前ではっきり宣言した。
ユウナの言葉を聞いたシーモアは、目を閉じる。
やがて、覚悟を決めたように、徐に口を開く。

「成る程ーーあなたは私を裁きに来たのか」

ユウナは毅然と、シーモアと対峙した。
シーモアはユウナの前に歩み寄ると、長く美しい指を差し出した。
ユウナの中に、自分に対する愛情があるのか確かめるように。

それに首を振りながら後退るユウナに、シーモアは彼女の本心を覚る。

「残念です」

悲しげに眼を閉じ、微かに微笑む。
その様子にティーダ達は、ユウナを護るためにシーモアの前に立ちはだかる。

「成る程ーー命を捨てても召喚士を守る、誇り高きガ－ドの魂。見事なものです」

「皮肉？シーモア」

アヤも、ユウナの前に移動した。
感心しているのですと、シーモアは笑った。
自分を見据えるアヤと視線を絡ませると、一瞬、瞳に淋しい色を浮かべた。

「アヤーー貴女はもう、ユウナ殿のガ－ドでしたね」

手を上げ合図をすると、ガ－ドのグアド族が、シーモアを守る為に前へ進み出る。

「宜しい。ならばその命、捨てて頂こう！」

シーモアの言動に、ユウナは覚悟を決めた。

「シーモア老師、ガ－ドは私の大切な同志です。
その人達に死ねと言うのならーー私もあなたと戦います！」

「おっし！」

ユウナの言葉に、ティーダは闘志を露わにした。
しかし、ワッカはまだエボンの老師であるシーモアを、信じようとしている。

「シーモア老師！」

まだ、自分を崇める眼で叫ぶワッカに、シーモアは皮肉を込めて告げた。

「覚悟を決めなさい」



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