トワメルが去った後、広間を横切り、奥へ続く階段に向かう。
グアドサラムが近いせいか、グアド族の参拝が多い。
それでも僅かにいる人の中に、見知った顔を見つけた。

「あっ皆さん！お久しぶりです！」

小走りに寄って来ると、エボンの祈りを捧げる。
ワッカとルール－がそれに応える。

「久しぶり、シェリンダ」

「ユウナ様、シーモア老師とご結婚なさるんですね！」

「知っているの？」

ルール－が首を傾げる。

「はい。行く先々で、その話題で持ち切りです。ここ何年もなかった、明るい話題ですから」

無邪気に喜ぶシェリンダに、皆は顔を見合わせる。

「返事をする前から、話を広めているみたいね」

軽いため息と共にアヤが洩らすと、アーロンは渋い顔をする。

「やっぱ、勝手っスよ」

ティーダが不満げに鼻を鳴らす。
その時、広間の奥にある僧官たちが使う部屋の方から、叫び声が聞こえた。

「ジスカル様！」

声と同時に、女性が転がるように飛び出して来る。

「ユウナ様のお荷物のスフィアが！」

ユウナの世話をする女性の僧だった。
その声に、何事かと全員で部屋へ入る。
アーロンが、床に落ちているスフィアを拾い上げた。

「これが、ユウナを悩ませる原因ーーだな」

ティーダがスイッチを入れると、グアド族の男性の姿が映し出される。

『儂が是から言うことは、曇りなき真実。心して聞いて欲しい』

「ジスカル様だわ」

ルール－は、驚いて目を見張る。


『わが息子、シーモアのことだ。あやつの胸に燃え盛る黒い炎。
あやつはエボンを利用し、グアドを利用し、召喚士を利用しーー
このままでは、スピラに災いを齎す者と成り果てるだろう』

ジスカルの言葉に、ワッカとルール－は信じられないと、顔を見合わせる。

『儂は間もなく死ぬ。我が子に寄って殺められ、死ぬ。
儂が不甲斐ないばかりに、あやつは苦しみーー歪んでしもうた。
儂は、シーモアとあれの母親を世間から守ってやれなんだ』


「そうなのか？」

ティーダはワッカに訊ねた。

「俺に聞かれてもわかんねえよ」

ワッカは顔の前で手を振った。

「ジスカルは、自分の妻と息子を一族から追放したのよ」

「え？」

ジスカルの映像を見つめながら、アヤが答えた。
思いもよらなかった返答に、皆は驚いてアヤを見る。

「何で知ってるの？」

リュックの問いに、アヤは無言だった。


『儂にかせられた罰として、この死を受け入れよう。
しかし、是を見る者よ、シーモアを止めてくれ。息子を・・頼む・・』


「こういうことか・・」

アーロンは全てを覚り、呟いた。



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