「アーロンーー」

終わらないふたりの言い合いに、アヤはアーロンを見る。
もしかしたら、自分の知っている真実をワッカに告げれば、少しは変わるだろうか。

「無駄だ」

アヤの考えを見透かしたように、アーロンは云った。

「あいつは教えを盲信している。何を言っても信用しないだろう。余計、意固地になるだけだ」

「でも」

このまま、いつまでも言い争っている訳にもいかない。
アーロンは、横倒しになっているスノーバイクに近寄ると、スキーの部分に手を掛ける。

「フン！」

そのまま体重を乗せて、起こした。

「リュック！」

「へ？」

「これは動くのか？」

ワッカとの言い合いに嫌気がさしていたリュックは、アーロンの元に走って行った。

「うん！」

嬉々として、バイクの調整をはじめる。
その様子を目にし、ワッカは怪訝な顔をする。

「あれに乗ろうってのか？
まさか、アーロンさんも、アルベドじゃないだろうな」

今までの二人のやりとりを見ていたティーダが、口を狭む。

「変だよ、ワッカ」

「何が！？」

教えを信じる自分に、何も変なことなどあるわけがないと、ワッカはイラついた返事をした。

「リュックがアルベドだってわかったら、急に怒るなんてさ。ここまで仲良くしてただろ！」

ティーダの言葉に、雷平原で戦ったことや、グアドサラムで話したことが思い返された。

「そりゃあ、おまえーー」

「俺、スピラのことはよく知らない。けど、リュックはいい子だと思う。リュックはリュックだよ」

「ルー」

ティーダの訴えに、ワッカは助けを求めるように、幼なじみの顔を見た。
ルール－は、ティーダのように感情的にならずに、冷静に呟いた。

「アルベド族を知るいい機会ーーそう考えてみない？」

「けっ！」

自分の思い通りの答えが返ってこなかったワッカは、独り寺院に向かって歩き出した。
ティーダはそれを見て、追い掛けようとする。

「放って置け。簡単には、受け入れられまい」

アーロンの言葉に、ティーダは悲しげに視線を落とす。
スノーバイクの調整を終えたリュックは、歩いていくワッカを見つめるルール－に近づき、俯く。

「ーーごめんね」

「あんたが謝ることないわ」

ルール－の瞳は優しかった。



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