旅行公司を後に、マカラーニャ寺院に向かって歩き出した。
自分の隣りを歩くルール－に、アヤは話しかける。

「迷惑かけて、ごめんなさい」

「迷惑だなんてーー元気になられて良かった」

言葉には出さなかったが、アーロンと何かあった事は、ふたりの様子で察しはついた。


わだかまりが溶けたのかしら


思い詰めていた表情がなくなり、自分達から離れて立っていたアヤが、同じ輪の中に居る気がした。

氷の道のりをどれだけ歩いただろうか。
もうとうに、旅行公司は見えなくなっていた。
寺院に近づくにつれ、氷の平地が広がる。

「おい、何か聞こえないか？」

ワッカが辺りを見渡しながら言った。

「え？何もーー」

ティーダが返事を返し切らない内に、エンジン音と共に四人の男達がスノーバイクに乗って接近してくる。
男達はバイクを乗り捨てると、ティーダ達を取り囲んだ。

「なんだ、コイツら！？」

「アルベド族だ！」

「リューーック！」

氷の壁の上に、男が立っていた。

「ギタヤヌウハナ、ヨミユダワミセガ！」

男が叫んだ後、横に巨大な機関銃を装備した機械が現れた。
と、当時に回りにいた男達が彼の方へ走って行く。

「マホウムクフギヨレセタウ！」

また何か、男が叫んだ。

「リュック！通訳！」

言葉がわからないティーダは、リュックに訊ねる。

「魔法を封印しちゃうって！」

「えっ？」

ルール－が信じられないと言った顔をする。

「仕方ない！やるぞ！！ルール－、下っていろ！」

アーロンはルール－を下らせ、刀を構えた。
破壊力はあるが、小回りが効かない機械の死角に回り込み、一点集中で攻撃した。
鈍い爆発音と共に、機械は沈黙した。

「リュ－ック！トタギシミミユチウアナハ！」

男が叫ぶと、リュックも言い返す。

「ワサチ！ユウナオガ－ドシハユサアナ！ユウナオガミギモーズ！
インハベヤユウアナ、ガミギモーズ！」

「ゴフハユセユキナメネアナハ！」

リュックの言葉に、男は捨て台詞らしきものを吐いて走り去った。

「あははは、ガ－ドになったって言っちゃった。仕方ないよね」

ワッカに凝視され、リュックはぎこちない笑いを浮かべる。

「何で、アルベド族の言葉知ってんだ？なあ？」

ワッカの質問に、リュックはこれ以上隠せないと、真実を告げる。

「あたし、アルベド族だから。あれ、あたしのアニキ」

俯いて打ち明けるリュックに、ワッカは驚かないティーダ達の顔を見渡す。

「知ってたのかーー」



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