森の終わりには、白い世界が広がっていた。
その、青と白の境の地にある木々は、水晶と雪で化粧が施されていた。

「う～相変わらず、さみーな」

雪を踏みながら、ワッカが腕をさする。
ティーダも白い息を吐いた。

「マジ、寒いっス」

「そのうち慣れるわよ」

「ルールー寒くないの？」

ルール－の、胸元が大きく開いた服を見て、リュックは疑問に思った。

「黒魔道士は、自分の回りの温度を、炎や氷の精霊エネルギーで変化させられるのよ」

「ふ～ん、便利だね」

自分の説明を聞いて、子どもじみた感想を言うリュックに、ルールーは笑った。

「あ、あれがそうかな？」

ユウナが示した先に、ミヘン街道や雷平原にあったものと、同じような建物が見えた。

「あ～！チョコボだ～！」

旅行公司の脇に、チョコボが繋がれている。
リュックが珍しそうに眺めている。

「ルチル隊長たち、河を渡れたんだな」

噂をすれば、ルチルとエルマが旅行公司から出て来た。

「アヤ様！」

ルチルは、ティーダに背負われたアヤを見るなり、駆け寄った。

「ちょっと、ケガをしたっス」

ティーダは努めて明るく言った。

「大事はないのですね？」

怪我の具合を確認すると、ユウナも安心させるように補足する。

「傷もふさがっています」

ルチルはホッと息を吐いた。

「そうですか・・」

エルマも安心したのか、笑顔を見せる。

「そういえばユウナ様。ご婚約のこと、おめでとうございます」

もう、こんな所まで噂が広まっているのかと、驚いた。

「シーモア老師の使いが、迎えに来てるんです。その人から聞きました」

エルマは旅行公司を見る。

「ユウナ様の結婚式が終わるまで、寺院の警備を手伝うことにしました。
お祝いを邪魔する奴がいたら、私達が退治します！」

勢い巻くエルマに、ユウナは困った顔で笑う。

「では、私達は先に出発します。アヤ様のご回復を、心より祈っております」

敬礼をすると、ルチルとエルマはチョコボを連れ、去って行った。

「ーールチル？」

背中から聞こえた声に、ティーダは肩ごしに振り返る。

「アヤ、気がついたっスか？」

ティーダの笑顔を間近に見て、アヤは顔を赤くした。

「どうしたの？顔、赤いよ」

リュックに指摘され、消え入る声で呟いた。

「恥ずかしいーー」

自分の状況に照れて、アヤはティーダの肩に顔をうずめる。

「おい、降ろせ」

後ろから響く、アーロンのドスの効いた声に、ティーダは慌ててアヤを降ろす。

『やっぱり、気に入らなかったんだ・・』

キマリを除いた全員が、心の中で思った。



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