旅行公司のカウンターで、ユウナとルールーが部屋を頼んでいる間、ティーダたちはロビーで待っていた。
すると、カウンターの奥から、ひとりの男が現れた。

「これはこれは皆さん。我が旅行公司にようこそ。
わたくしは、オーナーのリンと申します」

金髪の彫りの深い顔立ちの男が、愛想笑いを浮かべ挨拶をする。
一行を見渡すと、同じ金髪緑目のリュックに、目を留める。

「おや？」

口を開き掛けるリンに、リュックは慌てて、人差し指を口に当てる。

「し－！」

リンはリュックの仕草に、とりあえず口を噤む。
隣にいるティーダに向き直ると、そっと耳打ちした。

「ときにあの方、もしやアーロンさんでは？」

「そうだよ」

「やはりそうですか」

ティーダの答えに、リンは愛想笑いではない、笑顔を見せる。
そのままアーロンに歩み寄ると、親しげに声を掛けた。

「アーロンさん」

自分を呼ぶ声に、アーロンは振り返った。

「ご記憶にないでしょうか？あれは10年前ーーブラスカ様の、ナギ節の始めです」

覚えていたのか、アーロンは、すぐに返事を返す。

「あぁ、世話になったな」

「いえいえ、重傷を負われた方を放っては置けません。アヤさんも、ご無沙汰しています」

アヤは黙って会釈をした。

「それにしても、翌朝貴方の姿が消えていた時は、驚かされました。
常人ならば、歩けない程の傷でしたのに。
確か、貴方が運んでこられたのでしたよね」

そう言うと、キマリを見た。
アーロンとキマリ以外は、リンが何の話をしているのか解らずに、不思議そうに二人を見ている。

「悪いが、その話はやめてくれ」

それ以上言われたくないのか、アーロンは話の途中でリンを遮った。
キマリも、黙ってリンを見ている。
リンはそう言われ、それ以上は控えた。
客商売ゆえの、察しの良さだろう。

「畏まりました」

いつもの愛想笑いに戻ると、思い出したように、ティーダたちに話し掛けた。

「そういえば、先ほどシーモア老師の御一行を、お見かけしました」

ユウナは、やっぱりといった顔をした。
その後に続くリンの言葉に、皆は一様に驚いた。

「なんでも、老師はご結婚なさるとかで」

「なんであんたが知ってるんだ？」

ティーダはムッとする。

「グアド族が、広めているのですよ」

「まだ、決まったわけじゃないのに。勝手な奴らだなぁ」

ティーダは怒りを露わにした。
ルールーやワッカ達も顔を見合わせた。



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