屋敷を出ると、みんなはユウナの廻りに集まった。

「大召喚士の娘ユウナと、グアド族の族長シーモア。
そのふたりがエボンの名のもと、種族の壁を越えて結婚・・か。確かに、明るい話題にはなるわね」

「でもよ、ほんと、ひとときの夢って感じだよな」

ワッカもルールーも、まだ現実として、捉えることが出来ないようだ。

「ていうかさ、早く旅の続き行かない？冗談キツイっスよ」

この話を避けたいのか、ティーダはみんなを急かす。

「あ～やきもち？」

「違うって！」

リュックがからかうと、ムキになって否定する。

「余計な事に、巻き込まれちまったよな」

シーモアの屋敷に目をやりながら、ワッカはボヤいた。

「あのね・・私が結婚することで、みんなが少しでも明るい気持ちになれたら、そんな風に役に立てたらーーそれも素敵だなって思うんだ。だから、よく考えてから、返事をしたいの」

「マジっスか？」

ユウナの真剣な表情に、ティーダは驚く。

「結婚して、旅をやめちゃうのも、ありだと思うな」

「旅は、続けるよ。シーモア様も、わかってくれると思うんだ」

「うん、そうだね」

明るく言うユウナに、リュックは、どこか悲しそうに頷く。

「私、召喚士だもん。父さんと同じように、シンを倒すって、決めたんだから」

「違う！」

突然、アヤが叫んだ。
ユウナは驚いて、アヤを見る。

「ブラスカは、確かにシンを倒す為に召喚士になった。
でもそれは、あなたに召喚士になって欲しかったからでも、ましてやシンを倒して欲しいわけじゃない！ブラスカは、ユウナにーー」

「アヤ！」

アーロンに腕を強く掴まれて、アヤは黙った。
見下ろす顔には、怒りが満ちている。
掴んだ腕を乱暴に引き、自分に視線を向けさせる。

「ユウナの旅の邪魔をするつもりか、アヤ」

口調は静かだが、有無を云わさない怒りを含んでいた。

「邪魔をするつもりなら、今すぐガ－ドを辞めろ」

アーロンと視線を絡ませたまま、アヤは身じろぎもしない。

「アーロン！」

「アーロンさん、何もそこまで」

ティーダとユウナの抗議にも、耳を貸す気はないようだ。
黙って見ていたキマリが、ふたりに近づいた。

「ユウナ、すぐに出発するのか？」

顔だけ向けて訊ねると、ユウナはキマリの質問に、戸惑いながらも答える。

「あーー異界に行こうと思うの。父さんに会って、考えてみたいの」

キマリはユウナの言葉に頷くと、まだアヤの腕を掴んでいる、アーロンの手を解いた。
叱責され、黙り込むアヤにキマリも告げる。

「アヤ、キマリもユウナの旅の邪魔をすることは、許さない。
皆が異界へ行っている間に、少し頭を冷やした方がいい」

キマリは、厳しい言葉の中にも、労りを込めて云った。

「ーーそう・・します」

アヤはうなだれて、皆と視線を合わせなかった。



アヤを気にしながら、異界へ向かって歩き出した。
ユウナは踵を返すと、アヤの前に走った。
顔を上げない、アヤの手を握ると

「すぐ戻って来ます。だから、待っててください。絶対ですよ」

念を押すユウナに、アヤは僅かに頷いた。



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