街の外れにあるこの家は、お互いに極わずかの人にしか教えていなかったから、私の顔が広く知られるようになっても、訪れる人は稀だった。

今日訪れてきた、稀なひとりのこの男は、薦められた縁談を足掛かりに、この２年でめざましい出世をしていた。
本当なら、護衛の３．４人は引き連れていそうな身分なのに、何故だか、ここへ来る時はいつもひとりだった。

「寺院で、妙な噂がたっているのを知っているか」

「噂？」

「伝説のガードがいると『シン』は大人しく進路を変える」

「なに…それ…」

「目撃した者がいるそうだ。現れたシンがおまえを見つけると、なにもせず消え失せたとな」

「…偶然‥です」

「どちらでも構わん。明日から、寺院の警備にまわってもらおう。
いつまでも、帰って来ない男を待っていても、仕方あるまい」

一方的に告げると、帰って行った。

寺院にいくのは気が重かったが、このまま、ここに閉じ籠もっていても、なにもわからない。
あそこで得た真実以外に、まだあるのなら。

いこう、それしかない。




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