「おい見てみろ」

しばらく進み、河の深さが増した頃、ワッカが河底を指差す。

「何？あ！」

ティーダは立ち上がり、河底を覗き込む。

「街が沈んでる！」

透明な水に、いまのスピラには考えられない、ビル群が沈んでいる。

「千年以上前の、機械の街だ。河に沢山の橋を掛けて、その上に街を作ったらしい」

「街の重さで橋が崩れて、河の底へ沈んでしまったそうよ」

「なんで、橋の上に街を作ったんだ？便利だからか？」

「自分達の技術、力を試したかっただけだ」

「そうかなぁ」

「エボンの教えだ。人は、力を持つと使わずにはいられない。禁止しないと、キリがない」

ティーダは、河を覗き込むのを止めて、座席へ座った。
腑に落ちないと、ワッカに訊ねる。

「でもさ、スタジアムとか、機械使ってるよな」

「寺院が決めるの。この機械は可、これは不可ーーてね」

ワッカに代わり、ルールーが答える。

「どんな機械がダメなんだ？」

機械の恩恵に預かっているのに、機械の使用を禁止する。その矛盾に、ティーダは笑った。

「ミヘン・セッションで見ただろ？ああいう機械だ」

「また、戦争がはじまるからね」

「戦争？」

ティーダはドキッとした。

「千年以上前に、機械の武器を、沢山使った戦争があったんだって…」

ユウナも話に加わる。

「戦争の間も、武器はどんどん強力になってな」

「スピラそのものを、破壊しつくす力を持つ武器も造られた。それでも、戦争は終わらなかった」

「ど、どうなったんだ？」

ワッカとルールーの話に息を呑む。


「突然【シン】が現れて、街や武器を破壊した」

「戦争は終わったわ。でも、その代償として【シン】が残った」

「な？シンは、調子に乗り過ぎた人間への罰ってわけだ」

「でも、機械が悪いって、わけじゃないだろ？」

「そう、使う側の問題ね」

ティーダは少しの間、考え込んだ。

「シンてさ、突然現れたのか？」

「え？えぇ、教えではそうなっているわ」

「ふ～ん、じゃあ、どうやってシンが生まれたか、わからないんだ」

「そう言われれば・・そうね」

ルールーもエボンの民だが、ワッカより柔軟な姿勢だ。

「何言ってんだ？教えがそうなってんだから、そうなんだよ」

「ワッカ、説明になってないっスよ」

ワッカが熱くなる程、ティーダは冷静になっていく。

「兎に角、エボンの教えは正しいんだ。教えを守って、生きていけばいいんだ。
そうすれば、いつか罪は償える。それに、寺院は俺たちを救ってくれる」

アヤが、不意にうずくまるように、手で顔を覆って伏せた。

「アヤ、どうしたっスか？」

「気分でも、悪いんですか？」

両隣に座っている、ティーダとワッカが声を掛ける。

「大、丈夫・・何でも、ないの」

微かに、肩が震えている。
結果、アヤがワッカとティーダの水かけ論に、終止符を打つ形になった。



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