海岸を離れ、ジョゼ寺院へ繋がる街道へ入った。
アーロンの肩に担がれているアヤが、意識を取り戻す。

「アーロンーー」

「会えたのか？」

「うんーー降ろして」

アーロンは立ち止まり、肩からアヤを降ろす。
地面に脚をつけると、少しふらついたが、なんとか立つことが出来た。
アーロンの腕に掴まり、ゆっくりと歩き出す。

「ジェクト、どんな気持ちなんだろう。スピラを護る為に旅をしたのにーー
今はスピラを壊し、人々を殺している。自分の意思とは、関係なしにーー」

ユウナたちが、アヤの意識が戻った事に気づき、立ち止まった。

「ティーダに殺させるの？」

ユウナに手を振った。

「アイツがそれを望んでいる」

アヤは、アーロンの腕を離した。

「大丈夫か？」

「うん。それが、ジェクトの夢ーーなのね」

走り寄って来たユウナが、心配そうに顔を覗き込んだ。

「まだ、顔色が悪いよ」

アヤは、微笑んだ。

「大丈夫よ。倒れたら、アーロンに運んで貰うから」

「重いーー」

アーロンがボソッと呟いた言葉に、アヤは青筋を立てた。

「二人とも早く～！」

ユウナは、後ろから遅れがちに歩いてくる、ティーダとキマリを急かした。

「張り切ってんな」

キマリは、ティーダの言葉に分かっていないと、首を振る。

「つらい時ほど努力して、明るく振る舞う」

「え？」

「今も同じだ。無理をしている」

「ほっといていいのかよ」

「ガードが心配すると、ユウナはもっと無理をする。おまえも気をつけろ」

「心配するより笑顔？」

「キマリも、練習している」

「ちょっと、やってみ？」

少し意地悪く言うティーダに、キマリは顔を引きつらせて笑顔を見せた、つもりだ。

「ハァ～」

キマリの笑顔らしき顔を見て、ティーダはため息をついた。
ジョゼ街道を歩いているのは、ティーダたちだけではなく、生き残った討伐隊員たちも寺院目指して歩いていた。
寺院からも僧が出向き、負傷者に付き添っている。
ユウナが労うと、僧は言った。

「傷ついた者を救うのは、エボンの教えを信じる者として当然のことです。
破門された討伐隊の者たちでも、寺院は喜んで保護しますよ。
彼らは、十分罰を受けました。もう、破門をといてもいいでしょう」

それを聞いたワッカが、独りごちた。

「やっぱ、教えに背いちゃいけねえよなぁ」






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