病室での再会
（本編の【11/7の爆弾事件】の後日談）
――――――――――――――――――――――――

入院中の理彩。
観覧車の中での出来事を理彩は夢に見ていた。


爆弾が設置された観覧車の中。
理彩は恐怖の中、震えることしかできなかったが松田の言葉が響いた。
【「こんなところで言うつもりはなかったが、いつ言えなくなるかは分からねぇからな
これだけは伝えておくぜ」】
【『え？』】
【「自分の命に代えても自分の愛すべき大事な奴を守れなくて何が男だ！
刑事だ！」】
【『っ!?』】
【「お前のことが好きだぜ理彩」】
【『へ？えっ!?』】
突然のことに理彩の頭はパニックになる。
【「俺じゃ嫌か？」】
理彩はブンブンって効果音が付きそうになるくらいの勢いで首を横に振った。
【『あっ…えっと…
愛すべき大事なって…私のことだと思っても…いいんですか？』】
【「この場にはお前以外いねぇだろ？」】
【『でも…どうして…私なんですか？』】
理彩は松田に問いかける。
【「実は結構前から好意を抱いていたぜ
理彩が高校生になってすぐくらいからもう妹のような子供に見えなくなっていたからな
実はかなり困っていたんだぜ」】
理彩の耳元で松田はそう告げた。
【『松田さん…//
私…私もずっと前から松田さんのことが大好きなんです!!
松田さんに振り向いてもらえるような大人な女性にずっとなりたくて…
でも…心のどこかでいつも…松田さんは私に振り向いてくれないって諦めてて…
でもずっと前から好意はあって…片思いでもいいと思っていたから気持ちを知ることができて嬉しいのに…
信じられなくて…これ夢じゃないですよね？』】
【「あぁ」】
【『でも、ずっと松田さんは萩原さんのお姉さんの千速さんが好きだった
だから、千速さんや佐藤刑事のような美人な人が好きなんじゃないかとか、
やっぱり同じくらいの年齢じゃないと釣り合わないし似合わないとか色々考えてしまい…どうしても自分からは気持ちは言い出せなかったんです…』】
【「何でそこで佐藤？
あいつは論外だろ
あいつは多分生まれる性別は男だろってくらいだからな
ってか、あいつに女子力なんて求めたくねぇよ
捜査一課のアイドルだがなんだか知らんがあいつに惚れ込んでるアホ面刑事たちがいるらしいが俺はちげぇと思うぜ？」】
【『佐藤刑事が聞いたら…怒っちゃいますよ松田さん』】
【「知るかよ本心だ」】
【『(あはは…)』】
思わず苦笑する理彩であった。
【「理彩」】
【『はい？』】
【「今まで言わなかったのはな
お前の母親が弁護士であるのが大きいんだぜ
知られたら絶対に年齢にツッコミが入るし犯罪と言われても仕方ねぇくらいだからな
だからこの前お前のマンションの下でお前の母親の妃さんに遭遇した時は冷や汗はすげぇ出るし顔に出ていねぇかとか、タイミングがヤバかったとか色々あるがな」】
【『あの日ですか？
全然いつもと変わらない松田さんでしたけど？』】
【「そうか…ならいい
最初、気持ちを自覚した時点で距離は置いたつもりだ
連絡を控えたりしてたからな」】
【『言われてみれば…そんな時もあったような？』】
【「まぁ安心しろ
お前が成人するまではどうこうするつもり今のところはねぇから」】
【『優しすぎるっ』】
【「だが、俺も男だからな
成人までと言いつつ、いつまで我慢できるかは保証できねぇけどな」】
【『え…//』】
【「よし…震えは落ち着いたな
顔は真っ赤になったがな」】
【『松田さん…//からかわないで下さい…//』】
【「ついな」】
自然と笑い合う二人であった。



理彩は枕元に置いてあるスマホが鳴ったことで目が覚めた。
メッセージ通知を確認すると萩原千速からだった。

《【理彩、大丈夫か？】》
理彩は少しだけ迷ってから返信した。
《【千速さん……連絡が遅くなってごめんなさい
実は……観覧車の爆弾事件に巻き込まれてしまいました
今は病院ですが無事です】》

すぐに返信がきた。
《【何だと!?
観覧車って……まさかニュースにもなっている爆弾事件のか？】》
《【はい】》
《【今すぐ病院に行く！】》

10分後ー
バン！と勢いよくドアが開いた。
「理彩!!」
交通機動隊の制服姿の千速が病室に飛び込んできた。
『千速さん!?』
千速は理彩のベッドに駆け寄ると
「無事か？
怪我は？」
理彩は慌てて体を起こそうとしたが千速が制止した。
「起きなくていい！」
『大丈夫です
爆弾事件に巻き込まれた精神的疲労で微熱も出ていたので入院することになりました…
千速さんが来てくれるなんて……
あれ？でも、神奈川からなはずなのに早すぎませんか？
まさか!!
私からのメッセージを見てスピード出して病院に駆けつけたりしてないですか!?』
「そのまさかだが？」
『えっ…
交通機動隊の隊員さんがスピード違反…しないでください…』
「大事な友人の理彩の一大事なのだからな!!
仕方あるまい!!
後でいくらでも処罰は受けるとも」
理彩は千速のあまりの剣幕に驚いた。
『千速さん……
私のことを心配してくれるなんて……ありがとうございます』
「当たり前だ
私にとって理彩は妹のようでもありながら大切な友人だからな
それに理彩に、陣平のこと頼んだってお願いしたのに理彩が危険な目に遭ったと聞いて黙っているわけにはいかないだろう
聞くところによると、研二を死に追いやった爆弾犯に理彩は拉致されたというではないか」
『はい…
って…どうしてそのことを…ご存知なんですか？』
「さっきまで警視庁にいたのでな」
『警視庁に？』
「研二を死に追いやった爆弾犯がやっと逮捕されたと聞いてな
事情を知っているであろう陣平を問い詰めるために警視庁に行って来たのだ」
『松田さん…会ってくれましたか？』
「いや……会ってくれなかった
代わりに事件に関わったという捜査一課の刑事たちから少し話を聞くことはできた」
『そうなんですね…』
理彩は松田の反応に内心複雑だった。
(松田さん……まだ千速さんを避けている…)

理彩は観覧車の中で松田に告白されたことは千速へのメッセージに書けなかった。
千速としては松田に対して直接会って今までの文句を言いたかったのだろう。
松田が爆弾事件が解決した今も千速に会うことを拒否している事実を知り理彩は松田もまだ千速に会えない状況のままでいることにショックだった。
「なぁ理彩」
『はい？』
「爆弾犯が捕まってよかった
でも、理彩が事件に巻き込まれたということは……事件の犯人を見たのか？」
『はい…
観覧車から救出された後でですけどね』
「そうか」