「毛利？」
宮野は新一に視線を向けた。
「理彩は蘭と双子だからな」
「そう…なら、貴方が言ってたもう１人の幼なじみって彼女のことね？」
「あぁ」
「私、吉野唯
よろしくね」
「俺、手塚徹
よろしく」
「よろしく」
『うーん…』
「理彩、どうかしたか？」
何やら腕を組み悩んでいる理彩に気づいた新一。
『あ、何となくなんだけどね
宮野さんって誰かに似ている気がするなぁって思って』
「「っ!!」」
理彩のその言葉に新一と宮野の表情は一瞬固まった。
「そう？」
「理彩の気のせいじゃない？」
蘭と園子は気のせいだろうと言った。
「なぁ理彩、もしかしてよぉ…
今そう思った人物って博士のとこにいた灰原哀のことじゃねぇか？」
『え？哀ちゃん!?
あ、そうかも!!
宮野さんって哀ちゃんをすごく大人にした感じに見えるから!!』
「やっぱりな」
「そんなに似ているかしら？」
「そりゃあ、おめぇら姉妹だし性格から何からマジでそっくりすぎるしな」
「あら？工藤君
貴方ずっと私達のことそう思って見てたのね
知らなかったわ」
「あ…いや…その…」
冷や汗が何故か垂れまくる新一。
「「「「『え？姉妹!?』」」」」
理彩たちは新一の言葉に驚いていた。
「志保姉と哀君は、いとこの僕から見ても似ていると思うよ」
「真純まで」
『今、宮野さんと哀ちゃんが姉妹だって言った!?』
「あ、あぁ
わけありで名字は違ぇけど二人は実の姉妹なんだぜ」
「そうだったの!?
しかも世良さんがいとこ!?」
「僕のママと志保姉のママが姉妹だから」
「「「「『なるほど』」」」」
「哀ちゃん、外国にいる両親のところに戻ったんだよね
コナン君もほぼ同時に外国にいる両親のところに戻ったし」
「そうだったわね」
『突然だったよね』
「うん」
「あぁ
しかもコナンたちご近所さんだってよ
向こうで二人は元気にやってるらしいぜ」
「まだ向こうの生活に慣れなくて戸惑いはあるらしいけどそのうち探偵団の子供たちに手紙書くって張り切っていたわ」
「でも、何で宮野さんは哀ちゃんと一緒じゃないの？」
「それは…私の父は製薬会社を経営していたけどあるプロジェクトに失敗して高額な借金を抱えてしまい会社は倒産したわ
ちょうどそのタイミングで哀が産まれたけど私達を育てる余裕がなくなるほど生活は困窮していて頼れる人が近くにいなくて困っていた
そんなある日両親が事故で亡くなったわ
だから、生まれたばかりの哀は遠縁の灰原家に養女に、私は別の親戚に引き取られたわ」
事実とはかなり違うのだが、新一と宮野は打ち合わせをしてあったそれらしい設定の話を皆にした。
内容に理彩たちは驚いた。
「実は、志保はその引き取られた親戚からこう言われていたんだとさ
【言う通りにしなければ妹には一生会わせないし送られてくる写真など一切見せない
逆らえば妹が引き取られた家への金銭的支援を辞めるぞ】ってな
これじゃあ人質同然だよな
(正確には明美さんがこんな状態だったんだけどな)」
「「「「『人質…』」」」」
「アメリカの大学を飛び級させるから手伝えと言われたりしたわ」
「俺が志保と知り合った時に今の話を聞いて驚いたぜ
しかも、その義理の両親たちは例の組織に関わっていたんだ
志保の実の父親がプロジェクトに失敗し多額の借金を抱えてしまったのは知らずに協力させられていた結果でもあったんだからな」
「えっ…」
「あのニュースに関係あったの!?」
「あぁ」
「義理の両親は色々犯罪を犯していたわ
私も知らずに手伝わされていた感じね
工藤君のおかげでそれがバレて色々明るみになり義理の両親は逮捕されたわ
私はやっと自由になることができた」
「志保はアメリカで大学を卒業しているし就職とかできなくもねぇけど、やっと自由になったんだからちょっとでもいいから平和な学生生活してみねぇかって俺がここに誘ったんだ」
「なるほど」
「興味はあったし、その話を受けたの」
「そうだったの」
「そっか」
「工藤君を通じて再会した哀から一緒に暮らしたいって申し出もあったのだけど…
高校に通うなら今しかないと思ってそれは断ったわ
だって、前とは違って今は会おうと思えばいつでも哀に会えるから」
『そうだったんだ…
大変だったんだね宮野さん』
「色々あったけど工藤君が阿笠博士に話をして哀がいなくなる代わりに私が博士のところで居候させてもらえることになったの」
「そっか、博士も哀ちゃんがいなくて寂しかっただろうから宮野さんが来てくれてよかったのかも」
「そうだな…
いや…哀並みに食事管理されてて博士はちょっと気の毒なんだけどな」
「そうなの？」
「哀から
【博士の食事に関しては心を鬼にして厳しくして!!
油断していると目を盗んで冷蔵庫とか物色するから!!】
って言われているから管理を徹底してるわ
ついでに誰かさんの食事も管理しているしね」
「はい…いつもすみません…
マジで感謝してます」
新一は何やら宮野に謝っていた。