「お袋は俺の恋人に会うのを今か今かと楽しみにしているようなのであまり心配していない
親父の方は少々問題ありだが何とかなる」
「なら、一番の難関はあの人よね
説得には私も協力しますわ」
「まじかよ!?」
まさか妃からそう言われるとは思わず松田は驚いた。
「えぇ
あの人が反対しようものならズバッと言ってやりますわ」
『お母さん』
「頼もしいな」
小五郎に予定を聞いてみたら今日は忙しいとのことなので後日報告に行くこととなった。









数日後。
『凄く緊張する…』
探偵事務所に向かっている途中の松田の運転する車の中、理彩が突然そう言った。
ちなみに妃も同乗している。
「そうなるよな
実は俺もこの前同じように緊張してたんだぜ」
『え？そうなんですか？
そんな風には全然見えなかったですよ？』
「あの日の松田さんはそれを感じさせないくらい堂々としてらしたわよ」
松田の言葉を聞いてそれぞれ反応した。
「そうか？」
「えぇ」
『はい
でも、お父さんと話すのにこんなに緊張するなんて和解するまでのギクシャクしていた小学生の時以来なのかもしれない…』
ふと理彩はそう呟いた。
「それ、毛利探偵と普通に話せるようになるまでに数年かかったって話のやつか？」
『はい』
「今日、そんなんでお前大丈夫かよ？」
松田は理彩が心配になった。
『な、なんとか…頑張ります…』
「ガチガチじゃねぇかよ!!
無理だけはすんなよ
俺も妃さんもフォローはするし安心しろ」
『はい…』
ただ家族と話すだけなはずなのに何故今からこんなに緊張してしまうのかと理彩は不思議に思った。






探偵事務所に到着した。
「いらっしゃい!!
お母さん！理彩！」
蘭が出迎えた。
「え、え!?
どちら様ですか!?」
蘭は妃と理彩だけだと思っていたがそこには男性が１人いたので驚いた。
『(え、蘭気づいてないの？
あ！"あれ"がないから……)
話したいことがあって松田さんにも来てもらったの
サングラスしていないのを蘭は一度見たことがあるくらいだから分からないだろうけど…』
「そうなんだ!!全然気づかなかった
あ、入って入って!!
お父さん!!お母さんたち来たよ」
「来たか」
小五郎は椅子から立ち上がった。
だが、妃たちと共に入って来たスーツ姿の男に驚いた。
「誰だ？お前は!?」
「おい!?あんたもかよ!?
"あれ"がねぇと俺はこんなにも認識されねぇもんなのか？」
小五郎の反応に松田は思わず呟いた。
『気づかなかったのは、"あれ"を外したところをほとんど見たことがないせいなのだと思いますよ』
「そうか…」
「理彩？
どういうことだ？
そいつは誰なんだ!?」
娘と男性が親しそうに話をしていて小五郎は理彩を問い詰めたくてしょうがない様子だ。
『この人はお父さんだって何回か会っている人だよ
声で分からないの？』
「さっぱり分からねぇな」
「これでどうだ？」
そこで松田はサングラスをかけてみた。
「松田!?
何でお前がここにいるんだよ!?」
「…」
ｶﾞｸｯ
『何で"それ"がないと誰なのか分からないの!?』
小五郎の言葉を聞いて理彩は松田の気持ちを代弁し思わず転けそうになった。
「伊丹という例があるからそういう反応に慣れているとは言え何だか悲しくなるな」
『そうですよね』
「何で松田までいるんだ？」
小五郎はそう問いかけた。
『お父さんたちに話したいことがあって…それを一緒に聞いてもらおうと思って私が松田さんを呼んだの』
「話か
確かに話をしたいことがあると言ってたな」
座るように促された。
「じゃあ、お茶用意して来るね」
蘭がそう言った。
「蘭、ちょっと待って」
「え？」
それを妃が止めた。
「お茶は後からでいいわ
蘭にも関係してくるから貴女も話を理彩は聞いて欲しいそうよ」
「私も？」
「それで理彩、話したいことって何だ？」
小五郎は理彩を見ながらそう言った。
『…えっと…あ、あの…』
いざ話そうと思うと言葉が詰まり理彩はなかなか思うように言い出せないでいた。
「理彩落ち着け
ゆっくりでいい
無理する必要はねぇ
代わるか？」
理彩の横に座った松田は理彩にそう声をかけた。
『だ、大丈夫です…
自分から言えるところまで言うと決めてますから…』
「そうだったな」
理彩は数回深呼吸をしゆっくりと話を始める。
『えっと…その…
実は…お父さんと蘭に…ずっと内緒にしていたことがあるの』
「俺と蘭にか？」
『うん…』
小五郎の問いに理彩は頷いた。
そして隣にいる松田を見て頷き合うと理彩は小五郎たちを見て話を続ける。
『実は今まで内緒にしていたけど…
私は…隣にいる松田さんと…交際しているの』
「なっ何ｨ!?交際だと!?」