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うるりと瞳を震わせて

札が覚えられないと主張する千早。




原田「そーかそーか。
でもバッチリ覚えてるのもあるだろう。」

千早「…あ、これ。《ふくからに》の札
これは今日バッチリ覚えました。

…ーあと………、やっぱり《ちはやふる》かなぁ。
綿谷くんが私の名前の札だって。」






《 ちはやぶる かみよもきかず たつたがわ

からくれなゐに みつくくるとは 》






あの日のことは千早の心に深く残ってるんだ。

言葉は私が言ったものじゃなくても

私にとってあの日は特別で

千早にとっても特別なんだって分かって、

心に淡い喜びが通った。




原田「自分と関わりの深い歌は
誰より早く取れるようになるんだよ。

百人一首は全部で百首。

百人友達ができたと思って、仲良くなりなさい。」




その原田先生の言葉は新鮮で

何年もかるたをやってきた私の中にも深く染み渡る。




原田「まつげくん、きみは？」

太一「あ……俺は…
塾とかあって毎回来るのは……
……でも来ます、できるだけ来ます。」

原田「そうか。待ってるよ。」




太一…、かるた好きになってくれたんだ。

良かった。

楽しいって思ってくれたんだ。




原田「NAME1ちゃん、だったね。
実はきみとは昔会ったことがあるんだよ。
きみがまだヨチヨチ歩きだった頃に。
きみのおばあさんにはお世話になってたからね。
どうする？うち入るかい？」



NAME1「え…っと…、…入りたいです…、
でもいま他のかるた会に所属してて…
でっ…でも遠いんで日曜日しか行ってなくて…
平日と土曜日、ここに来てもいいですか…？」

原田「うん、もちろんだよ。」




原田先生の最初の印象は

《 激しくて厳しくて怖いおじさん 》だった。

でもほんとは

こんなにも暖かくて、優しくて、

包み込んでくれそうな程心が広くて、

大きな愛に溢れた人だったんだ。‍





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