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滋賀県、近江神宮。

天智天皇を御祭神として創建された

近代神社建築を代表する国の登録文化財。

毎年名人クイーン位決定戦ほか

多数の百人一首の大会が催されるかるたの聖地。






千早「うわーーっ！！赤いね！！！」

太一「コーフンしすぎだおまえ。」

奏「赤っていうか朱色ですね。きれい…。」

机「ここが近江神宮かー。」




楼門へと続く長い階段の前で

崇高なその佇まいにそれぞれの想いを抱く。




NAME1「千早の目も真っ赤だよ。」

千早「それが昨日全然眠れなくて！」

NAME1「え、大丈夫？」

千早「なんかちょっと頭痛いんだけど
大丈夫だよ、大丈夫！」




千早が興奮を抑えきれない様子で

染め上げられた門を見上げる。




宮内「テンション上がってきたところで
参拝しましょう。必勝祈願。」




顧問の宮内先生 ( 通称：女帝 ) は

掛け持ちしているテニス部を優先していて

あまりかるた部には関心が無さそうで、

今日の引率も当初は他の先生の筈だった。

だけど突然、東京予選のトロフィーを

校長室前のショーケースに飾ってくれたり

今日も引率に来てくれることになり

どうやら私たちの努力を認めてくれたみたい。

意図した訳ではないけれど

認めて貰えたことが素直に嬉しかった。




奏「だめですよ、真ん中歩いちゃ。
正中（せいちゅう）と言って参道の中央は神様の専用通路です。」

宮内「大江さん、よく知ってるわねー。」




足取りも軽く階段を登りきり

特徴的な朱の楼門をくぐると

その先に大きく聳える拝殿へと足を運ぶ。




宮内「拝礼の基本は、二拝二拍手一拝です。
型とか形式とか面倒だと思うかもしれませんが
神様が心が広いとは限りません。
願い事は礼儀正しく差し出しなさい。」






神様、

奇跡はいりません。

どうか無事に…

精一杯の力が発揮できますように。

アクシデントが起こりませんようにー…。





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