｢・・・や、やっと出れた！｣

目の前に広がる風景は青い空に草花が咲く野原。
薄暗くどこか冷たい森とは違う。

一体、何日さ迷った事かリンネとアーサーはやっと暗い森から出れた。

アーサーの手を握ったままリンネは思わず走り出す。
優しい風が頬に当たる。

｢やっと出れた！良かったねアーサー｣

｢・・・ああ｣

森から出れた事に喜ぶリンネだがアーサーの様子がおかしい事に気付く。
足を止め、アーサーのおでこに手を当てて熱がないか確かめる。

｢ぬるい｣

｢熱なんかねぇよ｣

小さな手が額に当てたリンネの手を払いのけた。

｢怒ってるの？｣

アーサーはリンネから離れ前を歩く。

｢怒ってない｣

｢じゃあ、笑ってこっちを向いて｣

そう言い返せば会話に間が続く。

｢やっぱり怒ってる｣

｢怒ってない！｣

勢いよくアーサーがこちらへ振り向く。
その顔は昨日迄の表情と違い元気がない。

｢悲しいの？｣

｢悲しくない！｣

｢じゃあ、

寂しいの？｣


何となく聞いてみた。


本当に何となく


｢・・・森から出れたんだ。どうせ、すぐにどこかに帰っちまうんだろ！｣

｢そんな、すぐには｣

｢嘘だ。あんだけイタリアがどうだのアントーニョがどうだの言ってたんだ。

すぐに帰るに決まってる！！｣


何となく聞いただけだったのに、ボロボロと涙が翡翠の様な瞳から溢れる。




泣かないで




泣かないで




リンネが腕を伸ばすとアーサーは少し暴れた。
が、すぐにリンネの腕の中で落ち着く。

｢確かにいつかは帰るけど、すぐには帰らないよ｣

｢絶対嘘だ！｣

ぐじくじどアーサーは溢れる涙を拭いリンネの腕の中で吠える。

｢嘘じゃない。｣

だって

｢アーサーのお友達に会わせてくれるんでしょ？｣

言ったよね、アーサーと笑うと溢れ落ちていた涙が止まった。

｢それとも、私にはお友達を会わせてくれないの？｣

そう言うとアーサーは無言のまま、リンネの腕から飛び出し走りだす。

｢アーサー｣

｢さっさと来いよ。俺の友達に会いたいんだろ？｣


少しだけ目が赤くなったアーサーはそう言って笑った。












約束ですから

(約束したら守りましょう)