「ねぇ、ほんとにこれやるの...？」

詩たちは、一番人気のアトラクションの列に並んでいた。

「あったりまえだろー！！」

詩はうきうきしている。

でも...と見上げる舞の視線の先。

一際高いところから落下する人々。

その背中からつながれたハーネスの先には大きな球体の風船のようなものがついていて、

それによって高いところから落ちても、ある程度浮遊できるようだった。

おまけに、下は大きなトランポリンになっていて、時間内であれば、何度もその浮遊感が楽しめる、そういったアトラクションだった。

あたりは、楽しい悲鳴や歓声が響いていた。

「舞、怖いならママのところへ行ってなさい」

父のいうとおり、母は「私はパスね」と離れたところで写真係をかってでていた。

振り返ると、母は笑顔で手を振っている。

「えー姉ちゃんってば怖がり！」

なっ！とムキになる舞。

奏は小さいので、大人と一緒に飛ばなければならないが、怖がるどころか詩のようにわくわくしていた。

「怖くなんてないから！」

舞はふいっとそっぽを向くのだった。

少し長い待ち時間。

奏は退屈してきた様子。

ふわっと、式神を出して詩へと悪戯する。

詩は慌てて式神を捕まえ、それをとめる。




「あれ？今、なんか...」

「気のせい...かな？」

「なんかとんでたような...」




少しざわついたが、次第に収まり詩は安堵する。

「奏！出さないって約束！」

「はぁい」

奏は詩や両親との約束を思い出し、返事するのだった。





そして回ってきた順番。

最初に飛ぶのは奏と父。

安全装置の取り付け時、「僕、すごいね。怖くないの？」と言われていたが、奏は平気のようで鼻高々だった。

「それでは、いってらっしゃーい！」

奏は父と一緒にしっかり固定され、あっという間に落下していってしまう。

「ひゃっほーい！」

と奏の歓声が遠くなっていった。

次は、舞の番。

すべて装置がつながれ、あとは飛び降りるだけ。

しかし、下を見ると足がすくんでしまう。

む、むり...やっぱり私は..っ

そう思った時だった。

「一緒に飛ぼう、舞！」

隣で、すでに準備を終えた詩が言った。

そして差し出す手。

「絶対離さないから、ほらっ」

「...ほんとに...？」

か細く小さな声。

でもそれ以上に、不安をとりはらってくれるような笑顔。

「離さないよ、離すもんか...！」

「もし、離れたら？」

「すぐに助けに行く！

舞がどこにいても、俺がすぐに助けにいくよ」

なぜだか、その自信は信用できて...

さっきまで震えていた心を支えてくれる。

舞がそっと、詩の手を握ったその瞬間だった。

「ひゃっほーい！！！」

心の準備の間もなく、詩は舞の手をひいて飛んでいた。

「きゃーーーーー！！！」

舞は恐怖で目をつむる。

隣で、楽しそうな声が聞こえるが、そんなの気にしていられなかった。

この落下速度と高さ、生きた心地がしなかった。

やがて、足がやっと地上に着いたかと思うと、その反動でまた上へと身体がもっていかれた。

再び悲鳴をあげる舞。

「舞！！舞！！」

そこでやっと、自分の名前を呼ばれていることに気づく。

「目ぇあけて！！

ほら！！早く！！」

弾むような声。

舞は、ゆっくりと目をあける。

そこではっとした。

目の前に広がる景色。

パーク中を見渡せた。

キラキラ光るそれぞれの施設。

その屋根は、花のように形作られていた。

まるで、花畑のよう。

そのきれいさに圧倒される。

「なっすごいだろ？」

詩は得意げに言った。

「うん！！」

舞は、今日一番の笑顔を見せた。

隣には奏も父と一緒に飛んでいた。

家族の楽しそうな声と笑いが、広がっていた。





その場にいるばかりでは、見えない景色がある。

怖がってばかりじゃ、その先の景色は見えない。

一歩進んだ先にそれがあるとわかっているなら...

ううん、わかっていなくても...

この人は...私のお兄ちゃんは...歩みをとめないのだろう....




詩はアトラクションが終わるまで、一度たりとも、舞の手を離すことはなかった。

地上に降り立ち、舞はそっという。

「お兄ちゃん、ありがとう」

詩は最初目を丸くする。

しかし、ぱっと笑った。

「感謝なんてされることじゃねーよ。

兄ちゃんなんだから、あたりまえだ」





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