今ほど通信手段も整っておらず、高齢者も多いこの村。

豪雨による川の氾濫で、多くの人が逃げ遅れた。

そんな時、先頭に立って救助に向かったのがトキだった。

式神を村中に飛ばして、逃げ遅れた人々を誰よりも早く見つけた。

式神で船をつくり、水没した村から逃げ遅れた人々を運んだ。

橋なども式神でつくり、救助隊がこれる道をつくった。

土砂崩れにより、大きな木が家を直撃しそうになったときは、その大木を切り刻んだ。

あれだけの大災害だったのに、死者はゼロ。

奇跡だと、ニュースでは言われていた。





トキの活躍はそれだけにとどまらなかった。

大災害に見舞われた村を、最速で復興させたのだ。

壊れた家を式神によって補強し、みんなの家の修理を手伝った。

いち早く村のみんなが元の生活ができるよう、尽力した。

ダメになった畑も耕した。

どんな時も、トキは笑顔でみんなを励ました。

そんなトキがアリスとわかっても、誰も何も、恐れたり中傷したりしなかった。

むしろ、村の神ともいわれ、みんなから感謝されたのだ。

しかし、そんな偉業を成し遂げたのだ。

国が見過ごすわけがなかった。





トキは国からの任務要請を、身を隠しながら断り続けていた。

今度こそ、逃れることはできない状況。

しかしトキは、逃げも隠れもしなかった。

村への多額の復興資金と引き換えに、政府の要求をのだのだった。

もちろん、村の人たちはそんな取引があったことなんて知らなかった。





「トキさん、私も一緒に連れて行ってください」

「ダメだ」

「もう、あなたをひとりにしたくありません」

「何を言ってる。

俺は十分すぎるほど、人に恵まれたよ」

また、この目だ。

諦めたような目。

ひとりで行くと決めた目だ。

一度は、連れ戻したのに、また行ってしまう。

「トキさんは！

...私がいなくて平気なんですか...!

私のことを、忘れられますか！！」

叫ぶように言った。

届いてほしいから。

胸に深く深く刺さるくらい...

「私は忘れない...！

忘れられるわけがない！

ずっと一緒にいたいです！

何があっても...っ

アリスがあるとかないとか、関係ない！

過去がどうとか、今がどうとか、関係ない！

私は、トキさん自身をみて、トキさんのそのきれいな心とともに、生きていきたいっ」





ハルは、こんなに強い女性だったのか...

こんなに強い目をする女性だったのか...

こんなにも、自分の心を揺さぶられるなんて...




「ずっと一緒にいられるわけじゃない」

「...心は寄り添っていられます」

「また、ひとりで待たせてしまうかもしれない」

「...大丈夫です、トキさんは戻ってきてくれます」





「ハルちゃんには、敵わないね」

トキはそう言って笑った。

「行こう、一緒に...」

トキはそう言って、手を差し出した。





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