別れの朝。

みんな、詩の見送りに集まっていた。

詩は少し安堵していた。

悲しい別れにならなくてよかった、と。

みんな、笑顔で送り出そうとしてくれている。

各々用意したプレゼントや手紙を渡し、歌やダンスなどをにぎやかに披露する。

こんなに明るくしてくれるのも、詩がまた必ずみんなに会いに来ると約束してくれたから。

これが最後の別れじゃない。

そう、思えることが一番だった。






そんなお別れ会も終盤、肝心の、翔と十次の姿が見当たらなかった。

これには、さすがの詩もどうしたものかと思ってしまう。

思えば、みんなと過ごすのに夢中で、あれからまともに翔や十次とは話すことができていなかった。

今日はちゃんと感謝を伝えなければ、と思っていたのだが...

ちょうど、そう思っている時だった。





皆がざわつきはじめる。

「あ、南雲様...」

「南雲様だ....」

「南雲様が通るぞ...」




カラン...カラン...



向こうから下駄の音共にやってくる姿。

出会った時と同じ。

南雲家の正装である赤いラインの入った白装束に身を包み、狐の面をした翔がやってくる。

面からはみ出る南雲家の象徴といえる、赤い毛。

無駄な動作ひとつなく、その静かすぎる所作がまわりを圧するほどの雰囲気だ。

つられて、皆も徐々に静まり、行く末を見守る。

なぜか、そんなはずはないのに、詩と翔が今にも戦い出しそうな雰囲気に緊張感が漂う。





「なんだよ、こういう時くらい、その面外せよ」

最初に口を開いたのは詩。

いつもの調子だった。

「そうだな...」

意外にも、素直に従う翔はすっと面をとる。

今でも皆、翔と対等に渡り合う詩には感心するし、内心冷や冷やしていた。




そんな気も知れず、面をとった翔の顔には、何の迷いもなかった。

というか、何か決意した顔。

何かを察したらしく、詩はにっと笑う。






「詩、俺もお前と一緒に行きたい。

詩の見る景色を、俺にも見せてくれ。

南雲家としても、詩のその式神のアリスに役に立つはずだ。

俺自身も、ここ以外の世界を見たいんだ」

やさしいブラウンの瞳が、少年のように笑った。






「おせえよばーか」

そう、言った詩はこれまでにないくらい、嬉しそうだった。




そしてぴたりととまる、みんなの時間。

静寂があたりを包みこむ。

みんながその言葉の意味を理解した瞬間、悲鳴に似た声が、一斉に響き渡った。






「「「えええええええっ！！！！！」」」




い、いま、なんて？！






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