轟音、爆音、鳴りやまない銃弾、火を噴く大砲....

人が焼ける匂い、人が壊れる音、耳をかすめた銃弾の音...

さっきまで生きていた人間が、次の瞬間には息絶える。

足や腕に銃弾や爆撃を受け、苦しみもだえる仲間の声。

いっそ、殺してくれ...と強く掴まれた腕。

一瞬にして、散る命。

戦場にいると、感覚が麻痺する。

こんなにも人の命は儚く、もろく、軽いものかと...

人を壊すのもまた、人。

こんな狂った世界...

何が楽しくて、何が美しくて、生きているのだろうか。

そう思っても、この手を止めたら次にやられるのは自分だった。

死にたくなかったら、目の前の敵を倒さなければならない。

この戦いに、終わりはあるのだろうか...

僕らに、未来はあるのだろうか...








戦場で獣のように叫び、無造作に式神をまき散らす相棒。

かつては、友と呼び合い、野山を並んで駆け巡ったこともあった。

しかし今では、その背中をただ見つめることしかできない。

いてもたってもいられなくて、戦禍の中に飛び出そうとすれば仲間に強くとめられる。

3人がかりで、連れ戻される。

「僕がっ僕がトキを止めないと...っ！！」

「ダメだ！

今はダメだ！！

敵の中に飛び込むことになる！！

いくらお前が結界使いでも、敵が多すぎる。

俺たちは、ここでトキを援護するしかないんだ。

それに、今のトキは敵味方の区別さえついていないかもしれない...」

獣のように叫び、我を忘れて式神を敵に向ける彼は、もはや人とは言えなかった。

みんな、目を背けていた。

今ここは、トキがいるからみんな無事だというのに...

また、僕は何もできないのだろうか。

守るって言ったのに。

ひとりで戦わせないと誓ったのに...

所詮、僕の力は....





そんなこと、思ってたまるか。

僕が諦めてなるものか。





「うああああああああ！！！！

戻ってこい！！！！

トキーーーーーーー！！！！」





仲間と上官の制止を振り切って、十次は、銃弾の中へと駆け出していた。





結界でぎりぎり銃弾をよけ、なんとかトキのそばに行く。

そして、式神が飛び交う中、躊躇することなく正気を失ったトキの腰へと抱きついた。

かっこ悪いけど、無我夢中だった。

それしか、方法が見つからなかった。

そのまま一緒に倒れこみ、ありったけの力で叫んだ。

「何やってんだバカ野郎！！

お前が死に急いでどうするんだ！！

お前が今やるべきことは、秋が生きたかった明日を、生きることだろ！！

秋みたいな人を出さないことだろ！！

お前が式神にのまれてどうするんだ！！

僕の知ってるトキは強い！！

誰よりも強い！！

式神なんかに負けないんだ！！

トキ！！

聞こえてんだろ！！

聞こえてるなら、もう、力任せにその力を使うな！！

僕がいる！！！

お前の隣に僕がいることを忘れてんじゃねえ！！

バカ野郎！！！」

爆音、轟音が響く中、負けじと力いっぱい叫んだ。

そのせいか、頭がくらくらした。

いや...

なんだこれは...

腕から、生温かいものが流れ出る。

抑えた手は血で染まる。





「十次！！」





よかった。

これはいつもの、相棒の声だ...

そう思うと安心して、気を失った。

トキが、戻ってきてくれた＿＿＿＿








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