それからは、目にもとまらぬ速さの攻防が続いた。

お互い、決して一歩も譲らなかった。






きっとこの山は彼らにとって特別な場所。

この山との一体感を感じた。

そんな彼らに唯一勝てる方法は...





ざっ




詩は式神を広範囲に広げた。

俺はなんとしてでも、頂上にいかなければならない。




ー山はあらゆる手を使ってお主を試してくる...




アサ婆の言葉を思い出す。

彼らが山と一体になっているのなら、俺も、一体になればいい...




この自然を感じて...

詩は息を吸い込む。

散らばった式神と共鳴する。

流れる水、吹く風、木々の匂い、山の鼓動...

感覚を研ぎ澄ませる。





ここか...っ




詩の定めた狙いどおり、1枚の式神が少年へとまっすぐ向かう。

すんでのところで少年は避けるが、その式神が装束を引き裂いた。





それにしても、アリス以前に2人の身体能力が高いことに詩は驚いていた。

アリスなしでは、戦闘において確実に自分の方が劣っている。

あんなに動きにくそうな服装なのに、その身は小動物のように軽く、鹿のように軽快で、攻撃の時の気配は獣そのもの。

なんで、こんなに強いんだ...

詩は感動を覚える。

俺も、強くなりたい...っ







ざっ





ざざっ







植物と風の同時攻撃を受け流し、そのままカウンターで式神を向けた。

少女は飛びのき避けるも、少年は避けずにもろにそれをくらう。




え...




と予想外のことに一瞬驚いたのを少年は見落とさなかった。





ぶわあっ





一段と強く鋭い風が詩を襲った。







くそっ







詩は空中でバランスを崩した。

しかし彼も、詩から受けた攻撃が効いている様子。

同じようにバランスを崩す。






次だ。





次で決まる。

着地したらすぐに...っ









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