「やっぱ、東京より寒いな...」

黒いフードのついた防寒具を、一層肌に密着させる詩。

吐きだす息も白かった。






目立たぬように注意をはらいながら、案内役について進む詩と翔。

うっそうと茂る森の中。

霧が、深くなってきた。






「あそこです。

あれが、園部の別荘です」

いきなり開けた視界。

そこは湖畔で、対岸に大きな建物のようなものがみえた。

詩はよく見えるようにと、フードを外す。

「あれが...」

同じようにした翔もそう声をもらす。

「おもったよりでっけえな」

詩の言葉に翔は頷く。

今にも雨が降り出しそうな天気のせいもあり、洋風の造りのその館は、不気味な雰囲気だった。

「私の案内は、ここまでです。

幸運を祈ります」

案内役の言葉に頷き、お礼を言う。

詩と翔の2人の力、奇襲をかけるという点において、少数精鋭でいくのが妥当というのが最終判断だった。

時間をかけて練り、準備をした綿密な作戦でないぶん、余計な兵力は統率を乱す。

これが今の状況的にベストだった。






「あそこから回った方よさそうだな」

翔の言葉に頷く詩。

「こっからは結界はるから」

そう言われ、気を引き締める詩。

思えば、初めてこんな大きな任務に翔とあたる。

東雲と南雲の前哨戦だ。

そして、失敗は許されない。

アリス村で培ったものを、発揮するとき。

全神経を集中させた。

もう、自分のアリスにのまれるような自分じゃない。

厳しい訓練にだって耐えたし、隣には翔がいる。

ひとりじゃない。






式神から情報を得る詩を先頭に、音もなく走る2人。

その集中力はまさに、狩りをする獣のようだった。







園部の別荘に近づいた2人。

詩の式神の偵察を待ちながら、息をひそめる。

「思ったより、警備はうすいな....」

翔がいう。

正面には数人の護衛がいるが、なんだかやる気のなさそうな雰囲気だ。

「まぁ、今日俺たちが奇襲かけるなんて誰も思ってないだろうからな」

翔はそうだな、と頷くも何か少し、不安を感じていた。

「裏口..食糧庫か...

そこからなら入れそうだ」

詩は偵察を終わらせていう。

「了解、裏手にまわろう」





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