「本題に入るよ、詩」

やっと場が落ち着いたところで、鳴海が言う。

翔のほか、アリス犯罪捜査官も2名同席していた。

詩も任務で何度か一緒になったことがある人たちでもあった。






「これが、押収物の中にあったものです」

捜査官が取り出したもの。

詩は静かに見つめる。

翔にもそれは、すぐにわかった。






「触れなくてもわかる。

間違いない。

俺の、式神のアリスストーンです」

やはり、と捜査官は頷いてその藍色のストーンを詩へと渡す。

それを受け取ると、すぐにその石は淡く光って詩の身体に吸収された。

翔は、安堵していた。

でも、詩は少し複雑な顔。






「あの...すみません。

押収したのって、このひとつだけですか」

詩がそういうのも、前初校長久遠寺に奪われたアリスは10を超えていた。

これまでの任務で、闇取引に使われていたアリスストーンを、数個回収はできたが、世にばらまかれたストーンはまだまだある。

「今回押収できたのは残念ながら、このひとつだけだ」

その言葉に、少し晴れない顔の詩。

「アリス商品の違法取引を取り締まっていた時、偶然出てきたんだ。

でも、そこから思いがけない手掛かりを得た」

その言葉に、詩はぱっと顔をあげる。

「このアリスストーンを所持していた容疑者に、売買元を聞きだせたんだ」

「それは....！」

詩の前に、捜査官は一枚の写真を出す。

そこには、長い白髪の年老いた老人の姿。

「園部 幸蔵。

業界じゃ有名な、アリスマニアだ」

「アリスマニア？」

翔は首をかしげる。

「ああ。

アリスはその能力の希少さ故、コアなマニアが多いんだ。

合法なアリス商品のコレクターは何の問題もないが、最近は非合法なコレクターが増えてね。

まさにアンダーグラウンドで取引がさかんなんだ。

そこで最も高く値が付き、マニアもこぞって手に入れたい一番が、アリスストーンってわけだ。

アリスという能力を具現化した結晶であり、さらに宝石とは似て非なる輝きを放つ」

「...この、園部っていうじじいが俺のアリスをもってんのか」

「ああ。

取り調べた話によると、初校長から高値でほぼすべてを買い取ったという証言もとれた」

「じゃあ！」

詩が、そう意気込むのもわかるが、捜査官は神妙な顔つきだった。

「この園部、政界や国内外の企業でも名を聞かせる、影響力のある人で。

マフィアや政治家もバックについてる。

一筋縄ではいかないんだ」

「そんなの関係ねえよ！！」

詩は、唇を噛み締める。

自分の、自分のアリス...自分の一部なのに....っ

「園部の名前が挙がった時からもうすでに、上から圧力がかかってるんだ。

このまま押し通しても、必ず邪魔をされる。

邪魔をされるだけではまだいいが、相手は闇の世界の住人だ。

常識はまかり通らない」

「...そんなの、許されてたまるか」

はっと、詩が顔をあげると、珍しく翔が怒りをあらわにしていた。

「それがなんだっていうんだ。

俺たちにだってそんな常識、通用しねえよ」

詩はふっと笑う。

「そういうことだから、ナル、捜査官さんっ

俺たちは今すぐにでもその、園部っていうじじいのところに殴り込みにいくよ」

はぁ...やれやれという顔の鳴海の表情をみるに、こうなる大方の予想はついていたようだ。

捜査官は目を見合わせる。





「園部のコレクションの大半は、北海道にある別荘の地下に、厳重な警備で保管されているらしい。

そして今、園部はその別荘に住んでいる。

最近は体調がよくないらしいからな」

なんだそれなら、という詩をさえぎる。

「園部が動けないぶん、まわりのガードはより固くなっている。

アリスのボディガードやマフィアを多数雇っているらしいからな。

一筋縄ではいかない相手に変わりはない」

そんな絶望的な状況に見えても、詩と翔は顔を見合わせて笑っていた。





「俺たち前に、数なんて関係ないね」

「アリスだって、使えなきゃ意味がない」

高い攻撃力と鉄壁の守り、この2人がそろったからには、無敵だった。






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