ー##NAME2##、佐倉さんとペルソナのサポートを結界で....

そう櫻野にいわれ、##NAME1##は蜜柑とペルソナ３人で追手から逃げていた。




ドッ....




ただならぬ建物全体の揺れに、立ち止まる。

「何今の....っ」

本部で今、何が。

蜜柑は不安げな顔だ。

「追手も減ったように感じる....

もしかして」

察した##NAME1##に続けて口を開いたのはペルソナだった。

「多分今頃、詩や棗たち精鋭がここ本部に

初校長暗殺のために最後の奇襲にかかっているのだと思う。

おそらくあっちは、初校長側が相当な人員を割いて激戦に...」

激戦、という言葉をきいて、蜜柑と##NAME1##の顔が不安に歪む。

「うちが、脱走なんかしたから？

棗はあんな体やのに、何でそんなこと...」

##NAME1##も、詩の身体が心配だった。

「棗や詩の体調の悪化は、私に責任がある。

私は今まで生徒を、同じ“人”としてみることを拒否してきた。

自分がそうされてきたように。

私が今まで味わってきた恐怖、同じ闇へと、彼らを何度も何度も突き落としてきた。

...君たちを安全な花姫殿に送り届けたら、必ず私が彼らのもとへ向かう。

私の命にかけて、彼らを死なせはしない」

詩や棗の暗い瞳を無視して、何度任務へ送り届けただろうか。

何度、罰則で彼らを傷つけただろうか。

ペルソナは自分の犯してきたことへの贖罪だと、当然のように言う。

しかし蜜柑はそれをはねのける。

「誰も...棗も詩先輩も、あんたも、

命かけるとか簡単に言わんといて！

前見てるようで後ろ向きなことばっかり！

誰が何と言おうと、当のウチが守られてるだけなんてもうごめんや。

過去を繰り返すように誰かが死ぬなんてもういやや。

そんなこと、絶対させへん！

ウチだって、みんなを守りたい！」

蜜柑の言葉にうなずき##NAME1##も言う。

「私もこの学園を変えたいと強く思って、過去をみることを志願して、行ってきました。

今の詩も、過去の詩もみてきて思います。

彼はあなたのことを許す道を、きっと選びます。

行平先生の愛情をまっすぐ受け取った詩は、あなたと共に生きることを選びます。

私だって一緒に戦うと決心しました。

蜜柑ちゃんが行くといってるんだもの。

私はその道をつなげたい。

この結界のアリスで、棗君のもとへ送り届けてみせる」

「##NAME1##先輩....」

ペルソナは、２人の言葉にまた深く頷くのだった。





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