「なんか久しぶりだな、棗」

詩は伸びをしながら言う。

途中でのだっちとは別れ、詩は本部の廊下を棗と2人で歩いていた。






「背伸びた？」

詩は棗の頭に手を置き、からかう口調で言う。

こんな張り詰めた状況でも、こうやって空気を緩ませるのが彼らしい。

さらに、この学園でこんなふうに棗に接することができる人も珍しい。

「...近い」

案の定、棗は素っ気無い態度で詩をよける。

いつもどおり、不機嫌そうだ。






「.....お前の距離感、どうなってんだよ。

蜜柑にもベタベタ触んな....」

「え...？」



思い当たる節がなさすぎて、奥の手を使う詩。

本心を隠す棗と会話するとき、手っ取り早く核心にふれるやり方だ。





「....！....え、まじ！？

あれだけで？

蜜柑の頭撫でただけじゃん！」


本当に、心底驚いてる様子の詩。

でも、いろいろ察してにやにや顔。

またいいオモチャを見つけたとでも言わんばかり。



「翼といい、おまえらこじらせてんねー」




そういう詩の手には、式神があった。

きっとそれは、気づかないうちに詩によってつけられたもの......

「てめぇ...」



―ボッ....



いきなり、詩の手元に火がつく。

そして、式神を跡形もなく燃やし去ったのだった。

「あっつ！ばっ...てめぇこのやろっ

容赦なさすぎだろ...」

詩はわーわー騒ぎながら、ぶんぶんと手をふりまわし、熱を冷ますのだった。








「ふーん、蜜柑ね.......」

詩は棗の隣を歩きながら、感慨深げにぽつりとつぶやいた。

まさか、あの棗の前にそんな感情を抱かせる子が現れるなんて...




出会った当初は、見るものすべて敵かのような、人でも殺しそうな目つきをしていたというのに...





自分と同じような境遇をたどっているがゆえに、目をかけ心配していた。

しかし彼もまた、年相応の男子。

そんな一面がみえて、少しほっとしたような気持ちになった。




棗、お前はまだまだ強くなるよ.....




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