担架で運ばれる蛍を前に、パニック状態の蜜柑を抱きかかえるように立たせ、病院へ向かう車に乗せた。

車内で交わされる言葉はなく、蜜柑は目に涙を溜め、詩は厳しい表情で外の流れる景色を見ていた。





病院に着いたのは、昴とほぼ同時だった。

「....すまない、俺がいたのにこんな＿＿＿＿」

顔を伏せる詩。

合わせる顔がない。

「お前のせいじゃない」

治癒のアリスをもつ昴は一言だけ言って、手術室へと入っていった。









「東雲くんも、手当てをするからこちらへ」

看護師が処置室へと声をかける。

―怪我なんてしてな....

体中を見回し、自分で驚く。

火傷とかすり傷があちこちにあった。

必死で、気づかなかった。









治療後、事情聴取を受け手術室に向かうと、ちょうど手術が終わったところだった。

初等部のクラスメイトたちも今きたようすで、鳴海や岬、棗もいた。

みんな、緊張した面持ちだった。

鳴海を含めた先生方は医者からの説明を受けるため別室へ。

蜜柑らは昴引率の元、蛍の面会をしていた。

詩は、式神を両部屋に忍ばせた。







―弾道は直接命に関わる事はなく、弾も無事摘出しました......




―しかしその弾に特定できない新種のウイルスが混入されていて.......





―ウイルスは恐ろしい速度で増殖していて予断を許さない状況です......









聞いた瞬間、驚きと怒りと、よくわからない感情が自分の中で渦巻いた。






―何でこんなことに....っ






病室に忍ばせた式神からは、蜜柑の自分を責めたてる感情が痛いほど伝わってきた。





―....あの時、蛍はウチをかばって撃たれた......



.....ウチのために......







誰も予測できなかったとはいえ、こんなの、蜜柑がかわいそうだ。

もちろん、何よりも、今生死をさまよう蛍が一番の被害者だ。






詩はやり場のない思いを抱え、自分の無力さを呪った。

自分で、うまくやると言ったのに.....

詩もまた、自分を責めていた。






柚香さん、あなただってこんなこと望んでいるはずがないのに＿＿＿＿＿









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