「……じゃあ、また明日」
私はそう言って、足早に自分のドアへ向かった。
藤代さんの顔を、まっすぐ見ることができなかった。

　“運命、信じる？”

あの言葉の余韻が、まだ胸の奥に残っている。
冗談だってわかってる。けど、それでも。
鍵を回す手が、少しだけ震えていた。

その夜。
寝ようとしても、目が冴えてしまって、天井ばかり見ていた。
思い出すのは、近くで見た瞳、香り、指先の温度。
　
――信じるわけ、ないよ。
そう言い聞かせるたびに、どこか苦しくなるのはなぜだろう。

　***

翌朝。
寝不足の目をこすりながら、いつもより5分だけ早く玄関を出た。その瞬間――

「……あ」
「おはよう」

まるで時間を合わせたかのように、彼女が隣のドアから出てきた。
制服のネクタイが少し曲がっていて、彼女は指先で直そうとしていた。

「昨日はありがとうね」
「う、ううん。私こそ……案内、雑だったかも」 　
「ううん。楽しかったよ」
彼女は昨日と同じように、あっさりと笑った。
私は昨日と同じように、心臓が跳ねるのを止められなかった。

「一緒に……行こっか。せっかくだし」
「う、うん」
歩く足音が並ぶ。
登校中の街は少しずつにぎやかになっていくのに、隣にいる彼女の存在だけが、やけに大きく感じた。

「……朝、弱いでしょ？」
「えっ、わかる？」
「顔に書いてあるよ」
ふっと笑う声が、春の風に混じった。

私の一日が、少しだけ特別に感じたのは、きっとそのせい。


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