いつ、彼を意識し始めたのか
琉絵は分からなかった
…いつの間にか、彼が隣に
いるのが当たり前になっていた
だが…それが恋だと自覚はしていなかった



「愛花、今日は塊と帰るの？」
「ん？うん、放課後デート！へへ」
「相変わらずラブラブ、だねー」
「まぁね！あは、」

「愛花！帰ろうぜ！」
「！うーん今行く！じゃあ先帰るから！」




塊と手を繋ぎ、帰っていく愛花を
手を振って見送り…琉絵も帰ろう
かと鞄を持つと、靴箱へ向かう…



「…あれ、妖まだ帰ってないんだ」



ふと番組の方の靴箱を見るとまだ
番組は帰っていない様子だった
ならば、どうせなら彼らと
共に帰ろうかなと考えた
琉絵は踵を返して
彼らを探すことにした…




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「…どこかなぁ、よく考えたら
あの集団がどんな所に行きそうとか
知らないなあたし」



もう少し探して、見つからなければ
帰ろうか………そう思いながらも
教室に戻ったその時、教室から
話声が聞こえてきた




「…所でさぁ、似蛭田の奴変わったよなぁー」
「？」



どうやら中で誰かが妖の事を
話しているらしい…
琉絵は足を止めてその会話に
聞き耳を立てた




「そうそう、最近なんか丸くなったってーの？」
「琉絵のおかげなんじゃねーの？
最近あの子に付きっきりだし」
「(…そんなこと、)」



そう思いつつも嬉しく思ったが…
次の言葉で思考停止することとなった。




「でもさー、似蛭田の奴








中学ん時、四つ子が来る前は
河川に言いよってたのにな」


「(………え？)」




今、なんて？…唯に？
その言葉を聞いた途端…琉絵は
頭が真っ白になった