「コンニチハ、努力くん。」

「あっ、いつもお美しい師匠の母上お邪魔してます！」

「もーっ、努力くんったら！」



日曜日。今日は努力が鈴音の家へ来ていた。
二人がしばらく話し込んでいると、鈴音の母の伊八代が手作りのクッキーと紅茶を差し入れに来てくれた。

伊八代手作りのクッキーをかじりながら努力はぽつり、と呟く。




「師匠はいいですね、暖かい家族がいて…」

「えっ？…あ、そっか、努力はガンバル星から地球に来て一人暮らししてるんだっけ」

「ええ…」

「でも、ガンバル星に家族はいるんでしょ？」

「えっ？」

「えっ…って家族…」


「か…家族のことは…」



努力は拳を固く握りしめ、忌々しげに顔を歪める。その拳は小さく震えていた。
　
　

「聞かないでくださーぃ！！」

「あっ！？ちょ、ちょっと努力！？」



努力は鉄下駄も履かず、素足で追手内家を出ていった。

鈴音はその後を追おうと靴を履き、外へ出たがもうそこに努力の姿はなかった。




「居なくなっちゃった…いったいどうしたの努力！？まさか、聞いちゃいけないことだったのかな…とにかく、探さなきゃ！！鉄下駄も持っていこう…努力素足で行っちゃったから…」


努力の鉄下駄を持って探しに行こうと、
玄関へ少し歩いた時だった。



バギャーッ！！！




「っ！？な、何！？」

「ッチ、避けたか…」



突如後ろから聞こえてきた男の声と、何かが壊れる音。鈴音が驚いて後ろを向くと…



「わっ！？か、壁が…！？あ、貴方誰！！」



そこにはボロボロになった壁と、何やら不敵な笑みを浮かべた宇宙人がいた。


「負けてたまるかーーっ！！勝ちゃーそれでいいヒーロー勝利マンだ！ラッキーマンと勝負しに来たーーっ！！」



Vの眉毛をし、胸にデカデカと[勝利]と書かれたマークをつけたヒーロー、勝利マンがそこに仁王立ちしていた。彼は鈴音を睨みつけている。




「ラッキーマンこと追手内鈴音！お前も負けたことないんだってなーーっ！？」

「え、まあラッキーでいつも勝ってるけどなんで正体知ってるの…？」

「おーっし！ラッキーマンを人間のときやっつければ勝てんだろ！？そして俺が唯一負け知らずの全勝ヒーローとなるのだーっ！！」




そう大きな声で叫ぶと、鈴音に向かい殴りかかろうとする勝利マン。




「えっ！？ちょっ、まって、キャアアアア！！」


「まあまあ兄さん、落ち着いて。」




あともう少しでも勝利マンの拳が鈴音の顔面にぶち当たる…！と、その時勝利マンの肩を叩き、その攻撃を止めた者がいた。




「(て、天の助け…？でも兄さんって言ってたからこの人の弟？ってことは…)」


「昨日の敵は今日の友、僕もヒーローやってる友情マンだよ。さあ手をかそう！これで僕たちは友達だ。」

「な、なんなのなんなのまた変なのが…」



勝利マンの何やらコソコソと耳打ちする友情マン。



「兄さん、約束したでしょ…」

「ああ、わかってる。」

「じゃあいいね、二人共ヒーロー同士変身した上で戦うように。」

「おーっし！！」

「この勝負、友達として僕がちゃんと見守るからさぁ、君変身して…」

「えっ、あ、はい…？(とにかく変身したほうが良さそう…)」



なんなの…とか思いつつ変身らっきょをぽいっ、と口に入れた。


バビョーン！！




「ラッキーマン参上ー！ラッキー、クッキー、チョキー！！」

「オラーーッ、グーだーっ！！」

「はにゃ？」



決め台詞にまで割り込んで勝手に勝負をしていた勝利マン。

　

「おーーっし勝ったー！やった、やった、対ラッキーマン第R1ジャンケンで勝利。」

「そんなんで勝って嬉しいの…？」


「あー、嬉しいね！俺はどんな勝負にも負けたことはないんだよ！！パチンコ、競馬、競輪、カミソリ…」

「なにそれ…てかカミソリって何？」

「よーし、じゃあ第2Rセリフの長さとカッコよさどう見ても俺の勝ちー！！」

「このページだけじゃん…」



鈴音は強引と言うか、無理やりな勝利マンに少し呆れていた。




「第3R背の高さ！ほーら俺の勝ちー！！」

「(うっ、ちょっぴりこれは悔しかったりして…)」



少しのか悔しかった鈴音は、勝利マンに向かって挑発した。



「でも、勝利マンって背が高い割には足短いね？」

「な、なにおーっ！？足の長さでも負けんぞ！じゃあ図ってみっかー！？」




早速巻き尺を取り出して鈴音の足を図り始める。



「ラッキーマン、また下73センチ…これなら勝てるな」

「む、よ、よーっし！！次は勝利マンだよ！！絶対私のほうが長いから！！」




今度は鈴音が勝利マンの足を図り始める。



「勝利マン、また下69セン…」

「え"っ！？」



しかしそこはどんな手を使っても勝つ
勝利マン。つま先立ちをして身長を誤魔化した。




「あ、あれ！？74センチ…！？あーっ！？今背伸びした！！」

「してねーよバーカ！第4R俺の勝ちー！素直に負けを認めろこの短足ー！！」　

「それはそっちでしょ！？何が勝利マンなの！！わかった！貴方はどんな手を使ってでもただの負けず嫌いだー！！」

「当たり…」



ぼしょり、と呟いた友情マン。