第十話 服毒
「エルディ。残念だったな」
「……!カフィン……」
真っ暗い世界で、顔が半分白骨化した美しい女神が、エルディの首に大鎌をあてがっている。
「お前は本来ここで死ぬべき運命ではなかった。だが、このままだと確実に死ぬだろう」
エルディは涙を流して鎌に縋りついた。
「殺してよ。もうたくさんなんだ。カフィンと一つになりたい。そっちの世界に行かせてよ。こんなひどい裏切り、あんまりだよ……。このまま生きながらえて、ドレリーを思い出しながら生きたくない。バカだ、ドレリーは。本当にひどい人だ」
カフィンはさすがにエルディに同情したようだ。エルディに憐れむような目を向け、エルディの嘆きを聴く。
「今まで沢山ひどい目に遭ったけど、今回ほど死にたいと思ったことはなかった。こんなひどい裏切り、僕は想像もしなかった」
「エルディ。お前の生涯の伴侶は、デライラがふさわしい」
カフィンはそういうと、しばし沈黙して虚空を仰いだ。
「え?デライラ……?」
1分だろうか。3分だろうか。しばらく沈黙していたカフィンが、ゆっくりとエルディに向き直った。
「お前の命はまだ刈り取らない。デライラと生きろ。お前にはそれがふさわしい。私のことなど忘れ、デライラを幸せにするのだ」
そういうと、カフィンは鎌をエルディの首筋から離し、天に掲げた。途端、エルディの視界が歪み、激しいめまいとともに暗転する。
「カフィン!カフィン!!」
気が付くと、白い天井が見えた。今度は右側から陽の光が差し込んでいる。その顔を覗き込む顔は、見知った笑顔だった。
「エルディ!気が付いたのね!」
「で、デライラ……」
デライラはわあっとエルディに覆いかぶさり、彼を抱きしめた。
「カフィンから連絡が来たの。エルディが本当に死にそうになっているから、彼の自宅を訪ねろって。エルディを助けてやってくれって。エルディ。カフィンにお礼言わなくちゃね」
エルディは驚いた。エルディの死期を、カフィンがデライラに告げたという。カフィンが沈黙していたのは、きっとデライラにエルディの危機を知らせるためだったのだろう。カフィンはそうまでしてエルディを生かしたかったのか。そして、デライラは親の反対を押し切ってまで、エルディを看病してくれたのか。
エルディは泣きながらデライラを抱きしめ返した。あんなに迷惑だと思っていたデライラが、今は世界で一番愛しい。
「デライラ……カフィン……ありがとう……」
エルディは、カフィンの言葉を胸に刻み、デライラと生きようと誓った。
「……!カフィン……」
真っ暗い世界で、顔が半分白骨化した美しい女神が、エルディの首に大鎌をあてがっている。
「お前は本来ここで死ぬべき運命ではなかった。だが、このままだと確実に死ぬだろう」
エルディは涙を流して鎌に縋りついた。
「殺してよ。もうたくさんなんだ。カフィンと一つになりたい。そっちの世界に行かせてよ。こんなひどい裏切り、あんまりだよ……。このまま生きながらえて、ドレリーを思い出しながら生きたくない。バカだ、ドレリーは。本当にひどい人だ」
カフィンはさすがにエルディに同情したようだ。エルディに憐れむような目を向け、エルディの嘆きを聴く。
「今まで沢山ひどい目に遭ったけど、今回ほど死にたいと思ったことはなかった。こんなひどい裏切り、僕は想像もしなかった」
「エルディ。お前の生涯の伴侶は、デライラがふさわしい」
カフィンはそういうと、しばし沈黙して虚空を仰いだ。
「え?デライラ……?」
1分だろうか。3分だろうか。しばらく沈黙していたカフィンが、ゆっくりとエルディに向き直った。
「お前の命はまだ刈り取らない。デライラと生きろ。お前にはそれがふさわしい。私のことなど忘れ、デライラを幸せにするのだ」
そういうと、カフィンは鎌をエルディの首筋から離し、天に掲げた。途端、エルディの視界が歪み、激しいめまいとともに暗転する。
「カフィン!カフィン!!」
気が付くと、白い天井が見えた。今度は右側から陽の光が差し込んでいる。その顔を覗き込む顔は、見知った笑顔だった。
「エルディ!気が付いたのね!」
「で、デライラ……」
デライラはわあっとエルディに覆いかぶさり、彼を抱きしめた。
「カフィンから連絡が来たの。エルディが本当に死にそうになっているから、彼の自宅を訪ねろって。エルディを助けてやってくれって。エルディ。カフィンにお礼言わなくちゃね」
エルディは驚いた。エルディの死期を、カフィンがデライラに告げたという。カフィンが沈黙していたのは、きっとデライラにエルディの危機を知らせるためだったのだろう。カフィンはそうまでしてエルディを生かしたかったのか。そして、デライラは親の反対を押し切ってまで、エルディを看病してくれたのか。
エルディは泣きながらデライラを抱きしめ返した。あんなに迷惑だと思っていたデライラが、今は世界で一番愛しい。
「デライラ……カフィン……ありがとう……」
エルディは、カフィンの言葉を胸に刻み、デライラと生きようと誓った。