宴も終盤に差し掛かり、食卓の上の料理はほとんど片付き、酒やドリンクをちびちび飲みながら、一同は最近の近況を語り始めた。
「戦争になるとかならないとかいう話だったでしょう？」
「ああ、あったわね」
「あたしたち、兵器開発だったらしいのよ、やっぱり、あれ」
　半年前まで携わっていた研究施設への出向について、ミルドレッドはおもむろに口にし始めた。
「おかしいと思ったのよね。結局、あの技術はほかのことに利用されることになったみたいだけど」
「他のことって？」
　一般市民のメイドに過ぎないイオナは、研究施設で何をさせられたか想像がつかない。詳しく聞きたがるのも無理はないだろう。
「あたしたち言霊使いは、言霊を、言霊の力だけ録音して使うっていう研究をしたの。結果、万引き防止や食欲・購買意欲増進として、飲食店や店舗のＢＧＭに使われることになって、今研究されてるらしいわ」
「あたしたち奇跡使いの力は、そんな穏やかな物じゃなくて、やっぱり兵器開発としてまだ研究されてるらしいわよ」
　テンパランスは仲間から風の噂で聞いた話を披露する。知らなかったとはいえ、悪の力に加担してしまったことに胸を痛めていた。
「奇跡の小瓶の生産を機械制御にする研究もされていますが、神の力を工業に使われるのは嬉しくないですね」
　アルシャインも、工業新聞の記事を斜め読みして得られた情報に、目を伏せて溜め息をつく。
「やっぱり、近いうちに戦争あるんでしょうか？」
　エラの心配する声に、ケフィも不安を口にする。
「僕たちのやったことが社会を悪い方に変えてしまうのは、ちょっと、本意ではないです」
「俺、それよりちょっとやべー話掴んだんだよな」
　ガイが不穏なことを話し始める。
「何？」
「お前らの研究した国家機密、スパイに盗まれたって噂がある」
『ええ？！』
　一同が一斉に声を揃えて驚くと、「マジらしいぞ」と、ガイは続ける。
「とある筋からな、マジな話らしい。もう、どこに盗まれたか、機密情報の資料、金庫にはないらしいぜ」
　重苦しい空気が立ち込め、じっとりとした沈黙が場を支配する。
「いつまで、平和でいられるのかしら」
　ベルがポツリと沈黙に言葉を落とすと、それに触発されて、イオナが持ち前の明るさを奮い立たせた。
「また、また来年も楽しい収穫祭になるように、祈りましょう？皆さん、神様に近い方々なんですもの、神様に祈ってくださいよ、また来年も一緒に収穫際しましょうって！」
「そう……ね」
　テンパランスがそれに賛同すると、ちらほらと蕾が開くように皆がそれに賛同し始めた。
「そうだな」
「そうね、また来年」
「やりましょう、来年も」
「いいこと言うじゃない、イオナ」
「……はい」
「うん！」
「……ですね、祈りましょう」
　ケフィが最後を締めくくる。
「神様や古霊に祈って、また来年も、一緒に！乾杯！」
『乾杯！』
　最期の締めに、グラスの中身をぐいと一気にあおって、宴はお開きとなった。
　願わくは、いつまでも仲良く、平和に、日々の仕事に精を出して、代り映えのしない毎日を、不平不満を愚痴りながら、笑いあって送りたいものだ。
　また来年も、そのまた来年も、一緒に収穫祭を祝おう。ごちそうに舌鼓を打つ、君の笑顔が好きだから。
ＥＮＤ.