ファティマはその後も一カ月に一度必ずやってくるヴィクトールの様子を観察した。ニコニコしているし、目に光が宿っている。とても重病人とは思えない。時々その好意的な視線に身震いがする。ファティマは疑惑を放置することができず、上司に相談してみることにした。
　この時ファティマの考えは、サントスと名乗るこの男が薬局に近づかないようになればそれでいい――その程度の小さな嫌がらせのつもりに過ぎなかった。
　「ダニーロ部長。最近明らかに詐病と思われる患者を見たことがありませんか？」
　ダニーロと呼ばれた丸々肥えた中年男は、眼鏡をはずして顔の汗をぬぐった後、眼鏡をかけなおしながらファティマの訴えを聞いた。
　「え？そんな人いるかな？まあ、内部疾患の人は見た目じゃわからないからなあ」
　「それはそうなんですけど…。タリスンを毎月最大処方量処方されている、見るからに元気な人が居るんです。怪しくありませんか？」
　ダニーロはタリスンという商品名に眉を寄せたが、すぐに首をひねった。
　「タリスンは強力な薬だ。そのせいで一見元気に見えるかもしれない。簡単に処方を中断するわけにいかない薬なんだよ。詐病ではないと思うよ」
　「そう……ですか……。なんかその患者さんにナンパされそうになって……。キモいんですけど」
　ダニーロはハハハと笑い、
　「タリスンのジャンキーなら普通の症状だよ。軽く流して相手にしないといい。彼らは今とてもハッピーなんだ。薬のせいでね」
　と、ファティマの肩をポンポン叩いた。
　ファティマは内心キモいと思っている上司に触られて心臓が飛び上がった。あとでウェットティッシュで拭こう。
　「わかり……ました……」

　とは言ったものの、怪しさが拭えない。処方箋の人物について病院に確認の電話を入れてみる。
「もしもし？セレンティア総合病院ですか？確認してほしいのですが、サントスという人物の処方箋が発行されているか調べてもらえますか？ええ、患者コードは3596-1548-75」
　しばらく待ってみると、保留音が解除されて受付の女性が電話に出た。
「え？通院歴あり？！そ、そうですか……。失礼しました。何でもないんです。気になったことがあって。え？最近もきた？はあ、解りました……」
　一体どういうことだろう？明らかに怪しいサントスだが、通院歴があり、処方箋も発行しているという。
　サントスの出す処方箋を改めて確認してみる。偽造され、コピーされつくした紙のような、印刷のちらつきは見当たらない。新しく印刷されたようなきれいな処方箋だ。特に怪しいところは――。――いや、一点違和感がある。ファティマはセレンティア総合病院から出された処方箋と、紙の質を見比べてみた。セレンティア総合病院の紙は、エコに配慮された再生紙パルプだった。わずかに黄ばんで、手触りが柔らかな紙を使用していた。だが、サントスの処方箋は真っ白だ。紙も硬く、手が切れそうな鋭いエッジの紙だった。
　「これだわーー！」
　ファティマは処方箋を自宅に持ち帰り、ある人物に話を聞こうと考えた。