「安達が？まさかそんな。」
郁はスマートフォンで通話をしながら、流れていく車窓からの景色を見ていた。
窓の外には田園風景が広がり、郁はこんな場所でも稲作をしているのかと場違いなことを考えた。

被弾した郁は、少しずつ回復していた。
傷はどうにかふさがりつつあるが、問題は右肩の被弾だった。
腕全体に少し痺れた感じがあり、生活には支障をきたしている。
この後は関西図書基地近くの病院に転院して、リハビリ中心の治療を行なうことになる。

関西図書隊で、車を出してくれた。
それに乗って移動している最中に、堂上から電話が入ったのだ。
その内容は、ショックなものだった。
被弾はやはり、郁が狙われたのだということ。
そして郁の情報が犯人側に漏れた原因は、新隊員の安達萌絵だということだ。

「どうして安達が。スパイだったんですか？」
『いや。友人に良化隊員がいるんだ。そいつに知らずに喋ったらしい。』
堂上の説明に、郁はホッと胸を撫で下ろした。
郁のことを「堂上教官」と呼び、慕ってくれる新入隊員。
憧れていると言われて、恥ずかしいけど嬉しかった。
その安達がスパイとして潜入していたのだとしたら、あんまりだ。
本人も知らないうちに漏らしていたんだとしたら、まだ救われる。

「篤さん、安達のこと、きつく罰しないで下さいね。」
『アホゥ、それどころじゃない！安達からお前が今日転院するって情報も漏れている！』
「え？」
『転院はやめて、元の病院から動くな！』

切羽詰まった堂上の声に、郁はようやく自分の置かれた状況を知った。
そして「もう遅いです」とため息をつく。
ちょうど車は、転院する予定の病院の駐車場に滑り込んだところ。
そして黒ずくめの男たちが、バタバタと車に駆け寄ってくるのが見えた。

「待ち伏せされました。応戦するしかなさそうです。」
『何！？』
「すみません。もう切ります。また連絡します。」
『郁っ！？』

郁はスマホの通話を切ると、気持ちを戦闘モードに切り替えた。
一緒にいる関西図書隊で３人、こちらに向かってくるのは６人だった。
そしてケガ人である郁は、戦力としてはあまり役に立てないだろう。
それでもやるしかない。

「せーの！」
かけ声とともに、郁と３人の関西図書隊員たちが車から飛び出した。
郁は緊迫した場面で、不意に先程見た田園風景を思い出した。
そう言えば、茨城の実家の近くにも似た風景があった。
何とかここを生き抜いて、揺れる稲穂の風景を見たいと思った。