お兄ちゃん(お姉ちゃん)といっしょのお題
【ごめんなさい】
説明してもらおうか。
赤司君は鋭い眼光で、１人の男子生徒に詰め寄っていた。
放課後の誠凛高校、体育館前。
そこには平日だと言うのに「キセキの世代」が集合していた。
彼らの前には、誠凛高校の制服を着た３年生の男子生徒。
そしてその男子生徒の後ろは、誠凛高校バスケ部のメンバーが固めている。
そんなに威圧しなくてもいいんじゃないですか？
静かに割って入ったのは、赤司君の斜め後ろに立つ幻の６人目(シックスマン)ことテツヤ。
心優しいテツヤは「キセキ」と誠凛に取り囲まれた彼を案じている。
だけど赤司君は「テツヤは黙っていろ」と鋭く命じてしまった。
この件の当事者、っていうか被害者はテツヤなんだけどね。
ちなみにボクはテツヤの腕に抱かれてて、事の顛末を見守っている。
Ｕ－１７の合宿最終日、テツヤは思い出したんだ。
記憶喪失のきっかけになった事件の犯人は、火神君並に背が高かったって。
しかも状況的に、まちがいなく学校内の人間だ。
誠凛高校で火神君くらい背が高くて、さらにその中からバスケ部員を除外する。
それだけでもう数人しかいない。
その中でさらにテツヤ、またはバスケ部員と因縁がある人物となると１人しか残らなかった。
高校に来てまで、コイツの顔を見るなんて、我慢できなかったんだ。
１人に特定された男子生徒は、テツヤを指さしながら、苦しそうに呻いた。
彼は中学時代、帝光のバスケ部だったんだって。
１軍選手だったけど「キセキの世代」が入部したことで、２軍に落とされた。
その後、さらに３軍にも落ちて、３年の途中でバスケ部を去った。
１年に追い落とされたことがショックで、高校はバスケ部のない誠凛に進んだんだ。
だけど木吉センパイたちがバスケ部を立ち上げた上に、あろうことかテツヤまで入っちゃったんだ。
そしてウィンターカップでの活躍を目の当たりにして、気持ちが爆発した。
だからって、後ろから頭を殴るなんて許されない。
それでテツヤが死ぬかもしれないとは思わなかったのか？
赤司君は静かに言葉を続ける。
だけど彼は首を振って「知ったことか！」と答えた。
その言葉に、他の「キセキ」の４人も誠凛のみんなも顔色が変わった。
火に油を注ぐがごとく、怒りがさらに燃え上がっていくみたい。
青峰君が彼を殴ろうと身を乗り出しているのを、緑間君と黄瀬君が懸命に押さえている。
火神君も同様で、木吉センパイと水戸部センパイに押さえこまれていた。
あやまってください。一言「ごめんなさい」って言ってくれれば忘れます。
きわどい雰囲気に割って入ったのは、またしてもテツヤだった。
これには全員が「ハァァ！？」って声を上げる。
うん、ボクもそう思うよ。
テツヤはひょっとしたら死んでいたかもしれないし、深刻な後遺症が残ったかもしれない。
現に今も、記憶の一部が飛んだままなんだ。
だけどテツヤは「いいんです」と首を振った。
赤司君は「警察に届けるべきだ」と言ったし、カントクは「学校に知らせなきゃ」と言った。
他のみんなも、ボクだってこのまま許すべきじゃないって思ってる。
何よりも彼はふて腐れた態度で、少しも反省の色が見えない。
このまま彼を許したら、またテツヤになにかするかもしれないじゃないか。
だけどテツヤは「早く終わりにしたいので」と答えた。
赤司君は「ハァ」とため息をつくと、諦めたように判決を下した。
わかった。テツヤに免じて、許そう。
ただしもし今後、また同じことが起こったら。。。
赤司君はツカツカと彼に歩み寄ると、すかさずアンクルブレイク！
そして地面に崩れ落ちた彼の耳元で、何かボソボソと囁いた。
彼はすぐさま顔色を変えて「ごめんなさい！」と土下座した。
うわぁ、何言ったんだ。赤司君。
ボクだけじゃなく、そこにいた一同はみんな同じ事を思ったはずだ。
だけど誰もそれを聞く勇気はなく、こうして事件は終わってしまった。
あとはテツヤが、記憶を全部取り戻せばいいだけだ。
＊＊＊＊＊
せっかくこうして集まったんだ。
合同練習にしないか？
テツヤにケガをさせた犯人を解放した後、そう言い出したのは赤司君だった。
カントクが「いいわね、そうしましょう！」って笑顔で答えた。
２人ともさも今思いついたって顔してるけど、本当は違うと思う。
一応誠凛の規則では、他校の生徒が部活に参加するときは、事前に申請がいるんだ。
つまり赤司君とカントクは事前に相談して、取り決めていたんだろう。
練習メニューはいつもの誠凛のものじゃなかった。
赤司君が提案したもので、帝光中で赤司君たちが実際にやっていたものだって。
青峰君と黄瀬君が「懐かしいな」と笑い、緑間君が「あの頃はこんなので必死だったな」と言う。
テツヤが「今だって充分キツイですよ」と文句を言うと、紫原君が「黒ちん、弱すぎ」と言った。
誠凛のメンバーたちは、みなテツヤと同じ感想だ。
だって誠凛高校の練習メニューとキツさ的にはそんなに変わらないから。
こんなの中学生でやってたのかよ！と悲鳴を上げたのは、小金井センパイ。
テツヤは「ええ、ボクよく吐いてました」と平然と答えた。
こんな練習を組んだのは、やっぱりテツヤのためなんだろう。
こうして少しでも記憶が戻るように。
それに誠凛のメンバーからすれば、励みにもなる。
中学からこんな練習をしていたヤツらを、また倒さなきゃならないんだぞってね。
ボクは練習の間、ずっとテツヤを見ていた。
中学の一番つらい時期のところで、記憶が止まっているテツヤ。
高校に入ってからのことは、あの殴られた日のことはボンヤリ思い出したものの、それだけみたい。
だけど今は笑ってる。
誠凛のみんなと「キセキ」のみんなに囲まれて笑ってる。
それならば焦る必要なんかないよね。
ゆっくり思い出せばいいし、最悪思い出せなくてもいいのかもしれない。
だけど火神君の顔を見た瞬間、ボクはやっぱりダメだと思った。
火神君はみんなに囲まれたテツヤを見ながら、寂しそうにしていたんだ。
そうだよね、悲しいよね。
今のテツヤの中に火神君と築いた思い出が何もないなんて。
ボクの目に間違いがなければ、テツヤと火神君の関係は特別なものなんだ。
単に相棒ってだけじゃなく、光と影ってだけじゃなく。
２人は惹かれ合ってたように見えたもん。
だからテツヤは、早く思い出すべきなんだ。
練習の最後は、ミニゲーム形式の試合をすることになった。
Ｕ－１７合宿の最後と同じカード。
誠凛１年生５人対「キセキの世代」の５人だ。
センパイたちはコートを囲んで、応援してくれる。
はっきり言って、誠凛に勝ち目はない。
だけど少しでも点を多くとるべく、必死でぶつかっている。
そして「キセキ」の５人は手を抜くことなく、全力で戦っている。
点差はジワジワと離されていく。
何しろ「キセキ」チームはボールを持つと必ず決めるけど、誠凛は２回に１回は取られる。
それでもそんな大差な試合なんて思えないほど、みんなの表情は生き生きしていた。
ミニゲームだから、試合は１０分だけだ。
そして残り１０秒、あと１ゴール決めれば、誠凛はかろうじてダブルスコアを免れる。
そこでボールはＰＧの降旗君から、テツヤにパス。
そのテツヤから火神君に放たれたのは、目にも止まらぬ「イグナイトパス・廻」だ。
火神君はそれを受けて、そのままダンク。
そこで試合は終了した。
黒子、お前。。。
火神君が信じられないって顔で、テツヤを見た。
他のみんなも驚いている。
だって「イグナイトパス・廻」は、テツヤが高校に入ってから身につけたんだ。
つまり記憶を失ったテツヤが覚えているはずがない技。
あれ？
テツヤは困ったように呆然と火神君を見上げていた。
どうやら自分が仕出かした失態に気が付いたみたい。
つまり。。。そういうことだ。
＊＊＊＊＊
お前、本当は記憶が戻ってるよな。
火神君は怖い顔をして、テツヤを睨みつけていた。
部活が終わった後、テツヤと火神君は部室にいた。
帰り支度を終えた後、他の部員たちや「キセキ」のみんなは帰っていった。
火神君は「黒子と話したいんで、部室を貸してくれ。。。です」って言った。
そうしたらカントクが「戸締り、ちゃんとしてね」と部室の鍵を置いていったんだ。
本当はみんなも知りたかったんだろう。
記憶がないはずのテツヤが「イグナイトパス・廻」を放った理由を。
単に身体が覚えていて、咄嗟に出てしまったと考えることもできる。
だけど火神君はそうじゃないって感じてるんだ。
そしてみんなもそう思いながら、２人きりで話したいっていう火神君の希望を汲んでくれた。
ちなみにボクも犬の特権で、部室に居残っている。
そしてベンチに並んで腰かけている２人の足元で丸くなって、寝た振りをしながら聞いていた。
ごめんなさい。本当に。
テツヤは静かにあやまった。
やっぱり「イグナイトパス・廻」は、条件反射で出たものじゃない。
テツヤはもう記憶を取り戻していて、それで戻ってない振りをしてたんだ。
実は合宿の最終日、火神君に後ろから近寄られた時に、全部思い出したんです。
その途端、火神君は「ああ」と歯切れの悪い声になった。
あの時、火神君はテツヤを背中から抱きしめようとしてたんだよね。
それを思い出して、決まりが悪いんだろう。
でも何でだよ！みんながお前の記憶が戻らないことを心配して！
何となく言い出しにくかったんです。
火神君の照れ隠しの激昂を、テツヤが緩やかに遮った。
「キセキの世代」とは、悲しい形で別れたんです。
でも今、彼らはすごく心配してくれて、まるで一番楽しい頃に戻ったみたいで。
記憶がないときはそのことに戸惑いましたが、記憶が戻ってからは嬉しかったんです。
テツヤは淡々と話している。
目を閉じて寝たふりをしているボクには見えないけど、きっと笑っているんだろう。
お前、そんな理由で。。。
もちろん、それだけじゃありません。
テツヤはまたしても火神君の言葉を遮ると、なにかがカサって音がした。
ボクが目を開けると、テツヤはなにかメモみたいな紙切れを火神君に差し出していた。
何だ、コレ？
受け取った火神君が、それを見ながら首を傾げている。
・・・さんの携帯のメールアドレスです。
テツヤは少し沈んだ声で、そう答えた。
火神君は「同じクラスの？」と聞き返している。
テツヤが渡したのは２人と同じクラスの女子の携帯電話のアドレスらしい。
彼女は火神君のことが好きだそうです。渡してほしいって頼まれました。
それがあの怪我をして記憶を失う直前のことでした。
ポケットにそのメモがあって、記憶がない間はずっと何だろうって思ってたんですが。
テツヤは感情のこもらない声でそう言った。
火神君はあまりにも意外な展開で、声も出ないみたい。
思い出したら、渡さなければいけないでしょう。
２人が恋人になるのがイヤで、ボクは。。。
今度は火神君が「ちょっと待て！」とテツヤの言葉を遮った。
何でオレがアイツと恋人になるんだよ。
火神君が以前、彼女のことを可愛いって言ってたじゃないですか。
バカか！あいつ髪型とか顔とか、雰囲気がお前と似てたから、だから可愛いって思って。。。
ボクに、似てるから！？
次第にテンションが高くなった２人は急に我に返った。
期せずして本音をこぼしてしまった２人は、顔を赤くして見つめ合っている。
もう聞いてられないよ。勝手にやってくれ。
ボクは立ち上がると、ドアの方へ向かった。
ドアの前で小さく「くぅん」と泣くと、静かに少しだけドアが開いた。
そこで振り返って、火神君とテツヤを見たけど、２人ともまだ見つめ合ったままだ。
ボクがそっと廊下に出ると、ドアは音もなく閉じた。
ドアを開けて、また閉めてくれたのはカントクだった。
予想通り、廊下には誠凛の部員全員と「キセキの世代」のみんなが聞き耳を立てていた。
そして今、公認カップル誕生の瞬間だ。
テツヤ、今はいいけど、明日からはたくさん冷やかされることになるよ。
火神君、ボクの大事なテツヤを泣かしたら、承知しないからね。
【続く】
説明してもらおうか。
赤司君は鋭い眼光で、１人の男子生徒に詰め寄っていた。
放課後の誠凛高校、体育館前。
そこには平日だと言うのに「キセキの世代」が集合していた。
彼らの前には、誠凛高校の制服を着た３年生の男子生徒。
そしてその男子生徒の後ろは、誠凛高校バスケ部のメンバーが固めている。
そんなに威圧しなくてもいいんじゃないですか？
静かに割って入ったのは、赤司君の斜め後ろに立つ幻の６人目(シックスマン)ことテツヤ。
心優しいテツヤは「キセキ」と誠凛に取り囲まれた彼を案じている。
だけど赤司君は「テツヤは黙っていろ」と鋭く命じてしまった。
この件の当事者、っていうか被害者はテツヤなんだけどね。
ちなみにボクはテツヤの腕に抱かれてて、事の顛末を見守っている。
Ｕ－１７の合宿最終日、テツヤは思い出したんだ。
記憶喪失のきっかけになった事件の犯人は、火神君並に背が高かったって。
しかも状況的に、まちがいなく学校内の人間だ。
誠凛高校で火神君くらい背が高くて、さらにその中からバスケ部員を除外する。
それだけでもう数人しかいない。
その中でさらにテツヤ、またはバスケ部員と因縁がある人物となると１人しか残らなかった。
高校に来てまで、コイツの顔を見るなんて、我慢できなかったんだ。
１人に特定された男子生徒は、テツヤを指さしながら、苦しそうに呻いた。
彼は中学時代、帝光のバスケ部だったんだって。
１軍選手だったけど「キセキの世代」が入部したことで、２軍に落とされた。
その後、さらに３軍にも落ちて、３年の途中でバスケ部を去った。
１年に追い落とされたことがショックで、高校はバスケ部のない誠凛に進んだんだ。
だけど木吉センパイたちがバスケ部を立ち上げた上に、あろうことかテツヤまで入っちゃったんだ。
そしてウィンターカップでの活躍を目の当たりにして、気持ちが爆発した。
だからって、後ろから頭を殴るなんて許されない。
それでテツヤが死ぬかもしれないとは思わなかったのか？
赤司君は静かに言葉を続ける。
だけど彼は首を振って「知ったことか！」と答えた。
その言葉に、他の「キセキ」の４人も誠凛のみんなも顔色が変わった。
火に油を注ぐがごとく、怒りがさらに燃え上がっていくみたい。
青峰君が彼を殴ろうと身を乗り出しているのを、緑間君と黄瀬君が懸命に押さえている。
火神君も同様で、木吉センパイと水戸部センパイに押さえこまれていた。
あやまってください。一言「ごめんなさい」って言ってくれれば忘れます。
きわどい雰囲気に割って入ったのは、またしてもテツヤだった。
これには全員が「ハァァ！？」って声を上げる。
うん、ボクもそう思うよ。
テツヤはひょっとしたら死んでいたかもしれないし、深刻な後遺症が残ったかもしれない。
現に今も、記憶の一部が飛んだままなんだ。
だけどテツヤは「いいんです」と首を振った。
赤司君は「警察に届けるべきだ」と言ったし、カントクは「学校に知らせなきゃ」と言った。
他のみんなも、ボクだってこのまま許すべきじゃないって思ってる。
何よりも彼はふて腐れた態度で、少しも反省の色が見えない。
このまま彼を許したら、またテツヤになにかするかもしれないじゃないか。
だけどテツヤは「早く終わりにしたいので」と答えた。
赤司君は「ハァ」とため息をつくと、諦めたように判決を下した。
わかった。テツヤに免じて、許そう。
ただしもし今後、また同じことが起こったら。。。
赤司君はツカツカと彼に歩み寄ると、すかさずアンクルブレイク！
そして地面に崩れ落ちた彼の耳元で、何かボソボソと囁いた。
彼はすぐさま顔色を変えて「ごめんなさい！」と土下座した。
うわぁ、何言ったんだ。赤司君。
ボクだけじゃなく、そこにいた一同はみんな同じ事を思ったはずだ。
だけど誰もそれを聞く勇気はなく、こうして事件は終わってしまった。
あとはテツヤが、記憶を全部取り戻せばいいだけだ。
＊＊＊＊＊
せっかくこうして集まったんだ。
合同練習にしないか？
テツヤにケガをさせた犯人を解放した後、そう言い出したのは赤司君だった。
カントクが「いいわね、そうしましょう！」って笑顔で答えた。
２人ともさも今思いついたって顔してるけど、本当は違うと思う。
一応誠凛の規則では、他校の生徒が部活に参加するときは、事前に申請がいるんだ。
つまり赤司君とカントクは事前に相談して、取り決めていたんだろう。
練習メニューはいつもの誠凛のものじゃなかった。
赤司君が提案したもので、帝光中で赤司君たちが実際にやっていたものだって。
青峰君と黄瀬君が「懐かしいな」と笑い、緑間君が「あの頃はこんなので必死だったな」と言う。
テツヤが「今だって充分キツイですよ」と文句を言うと、紫原君が「黒ちん、弱すぎ」と言った。
誠凛のメンバーたちは、みなテツヤと同じ感想だ。
だって誠凛高校の練習メニューとキツさ的にはそんなに変わらないから。
こんなの中学生でやってたのかよ！と悲鳴を上げたのは、小金井センパイ。
テツヤは「ええ、ボクよく吐いてました」と平然と答えた。
こんな練習を組んだのは、やっぱりテツヤのためなんだろう。
こうして少しでも記憶が戻るように。
それに誠凛のメンバーからすれば、励みにもなる。
中学からこんな練習をしていたヤツらを、また倒さなきゃならないんだぞってね。
ボクは練習の間、ずっとテツヤを見ていた。
中学の一番つらい時期のところで、記憶が止まっているテツヤ。
高校に入ってからのことは、あの殴られた日のことはボンヤリ思い出したものの、それだけみたい。
だけど今は笑ってる。
誠凛のみんなと「キセキ」のみんなに囲まれて笑ってる。
それならば焦る必要なんかないよね。
ゆっくり思い出せばいいし、最悪思い出せなくてもいいのかもしれない。
だけど火神君の顔を見た瞬間、ボクはやっぱりダメだと思った。
火神君はみんなに囲まれたテツヤを見ながら、寂しそうにしていたんだ。
そうだよね、悲しいよね。
今のテツヤの中に火神君と築いた思い出が何もないなんて。
ボクの目に間違いがなければ、テツヤと火神君の関係は特別なものなんだ。
単に相棒ってだけじゃなく、光と影ってだけじゃなく。
２人は惹かれ合ってたように見えたもん。
だからテツヤは、早く思い出すべきなんだ。
練習の最後は、ミニゲーム形式の試合をすることになった。
Ｕ－１７合宿の最後と同じカード。
誠凛１年生５人対「キセキの世代」の５人だ。
センパイたちはコートを囲んで、応援してくれる。
はっきり言って、誠凛に勝ち目はない。
だけど少しでも点を多くとるべく、必死でぶつかっている。
そして「キセキ」の５人は手を抜くことなく、全力で戦っている。
点差はジワジワと離されていく。
何しろ「キセキ」チームはボールを持つと必ず決めるけど、誠凛は２回に１回は取られる。
それでもそんな大差な試合なんて思えないほど、みんなの表情は生き生きしていた。
ミニゲームだから、試合は１０分だけだ。
そして残り１０秒、あと１ゴール決めれば、誠凛はかろうじてダブルスコアを免れる。
そこでボールはＰＧの降旗君から、テツヤにパス。
そのテツヤから火神君に放たれたのは、目にも止まらぬ「イグナイトパス・廻」だ。
火神君はそれを受けて、そのままダンク。
そこで試合は終了した。
黒子、お前。。。
火神君が信じられないって顔で、テツヤを見た。
他のみんなも驚いている。
だって「イグナイトパス・廻」は、テツヤが高校に入ってから身につけたんだ。
つまり記憶を失ったテツヤが覚えているはずがない技。
あれ？
テツヤは困ったように呆然と火神君を見上げていた。
どうやら自分が仕出かした失態に気が付いたみたい。
つまり。。。そういうことだ。
＊＊＊＊＊
お前、本当は記憶が戻ってるよな。
火神君は怖い顔をして、テツヤを睨みつけていた。
部活が終わった後、テツヤと火神君は部室にいた。
帰り支度を終えた後、他の部員たちや「キセキ」のみんなは帰っていった。
火神君は「黒子と話したいんで、部室を貸してくれ。。。です」って言った。
そうしたらカントクが「戸締り、ちゃんとしてね」と部室の鍵を置いていったんだ。
本当はみんなも知りたかったんだろう。
記憶がないはずのテツヤが「イグナイトパス・廻」を放った理由を。
単に身体が覚えていて、咄嗟に出てしまったと考えることもできる。
だけど火神君はそうじゃないって感じてるんだ。
そしてみんなもそう思いながら、２人きりで話したいっていう火神君の希望を汲んでくれた。
ちなみにボクも犬の特権で、部室に居残っている。
そしてベンチに並んで腰かけている２人の足元で丸くなって、寝た振りをしながら聞いていた。
ごめんなさい。本当に。
テツヤは静かにあやまった。
やっぱり「イグナイトパス・廻」は、条件反射で出たものじゃない。
テツヤはもう記憶を取り戻していて、それで戻ってない振りをしてたんだ。
実は合宿の最終日、火神君に後ろから近寄られた時に、全部思い出したんです。
その途端、火神君は「ああ」と歯切れの悪い声になった。
あの時、火神君はテツヤを背中から抱きしめようとしてたんだよね。
それを思い出して、決まりが悪いんだろう。
でも何でだよ！みんながお前の記憶が戻らないことを心配して！
何となく言い出しにくかったんです。
火神君の照れ隠しの激昂を、テツヤが緩やかに遮った。
「キセキの世代」とは、悲しい形で別れたんです。
でも今、彼らはすごく心配してくれて、まるで一番楽しい頃に戻ったみたいで。
記憶がないときはそのことに戸惑いましたが、記憶が戻ってからは嬉しかったんです。
テツヤは淡々と話している。
目を閉じて寝たふりをしているボクには見えないけど、きっと笑っているんだろう。
お前、そんな理由で。。。
もちろん、それだけじゃありません。
テツヤはまたしても火神君の言葉を遮ると、なにかがカサって音がした。
ボクが目を開けると、テツヤはなにかメモみたいな紙切れを火神君に差し出していた。
何だ、コレ？
受け取った火神君が、それを見ながら首を傾げている。
・・・さんの携帯のメールアドレスです。
テツヤは少し沈んだ声で、そう答えた。
火神君は「同じクラスの？」と聞き返している。
テツヤが渡したのは２人と同じクラスの女子の携帯電話のアドレスらしい。
彼女は火神君のことが好きだそうです。渡してほしいって頼まれました。
それがあの怪我をして記憶を失う直前のことでした。
ポケットにそのメモがあって、記憶がない間はずっと何だろうって思ってたんですが。
テツヤは感情のこもらない声でそう言った。
火神君はあまりにも意外な展開で、声も出ないみたい。
思い出したら、渡さなければいけないでしょう。
２人が恋人になるのがイヤで、ボクは。。。
今度は火神君が「ちょっと待て！」とテツヤの言葉を遮った。
何でオレがアイツと恋人になるんだよ。
火神君が以前、彼女のことを可愛いって言ってたじゃないですか。
バカか！あいつ髪型とか顔とか、雰囲気がお前と似てたから、だから可愛いって思って。。。
ボクに、似てるから！？
次第にテンションが高くなった２人は急に我に返った。
期せずして本音をこぼしてしまった２人は、顔を赤くして見つめ合っている。
もう聞いてられないよ。勝手にやってくれ。
ボクは立ち上がると、ドアの方へ向かった。
ドアの前で小さく「くぅん」と泣くと、静かに少しだけドアが開いた。
そこで振り返って、火神君とテツヤを見たけど、２人ともまだ見つめ合ったままだ。
ボクがそっと廊下に出ると、ドアは音もなく閉じた。
ドアを開けて、また閉めてくれたのはカントクだった。
予想通り、廊下には誠凛の部員全員と「キセキの世代」のみんなが聞き耳を立てていた。
そして今、公認カップル誕生の瞬間だ。
テツヤ、今はいいけど、明日からはたくさん冷やかされることになるよ。
火神君、ボクの大事なテツヤを泣かしたら、承知しないからね。
【続く】
