アイシ×おお振り×セカコイ×黒バス【お題:春遊び５題 夏遊び５題 秋遊び５題 冬遊び５題】
【春遊び／お花見】
「もしかしてガソリンで走る車ですか！？」
いつも感情のない声で喋る黒子が、珍しく興奮した声を上げた。
惨劇の後、廃墟と化した東京。
ここにいるのは３人の吸血鬼とその「伴侶」合わせて６人だけと思っていた。
だがここに気配をまったく持たない少年、黒子が現れる。
そしてそれだけではないと言い出したのは、瀬那だった。
「まく」の向こうにいる！
精神が幼児に対抗してしまった瀬那は、端的な言葉でそう告げたのだ。
もしかしたら、それが黒子の主かもしれない。
それにそうでないとしても、確かめないわけにはいかないだろう。
正体不明の者が近くにいるという状況はまずい。
もしも敵だとしたら、いつ寝首をかかれるかわからないからだ。
「車を出すか」
蛭魔がそう決めて、ホテルの駐車場へと向かう。
ここにはたまに移動に使うための車を何台か置いている。
今回使うのは、全員が乗れるワゴン車だ。
「もしかしてガソリンで走る車ですか！？」
いつも感情のない声で喋る黒子が、珍しく興奮した声を上げた。
黒子が人間として生きていた時代には、ガソリン車に乗るのはレトロカー好きのマニアだけだ。
太陽光で効率よく走る環境に優しいソーラーカーが主流だった。
「ソーラーもあるけど、全員が乗れるのはこれしか残ってねーんだよ。」
蛭魔は憮然とした表情で、そう言った。
だが黒子は聞いているのかいないのか「ガソリン車かぁ」と感嘆している。
律が「何だかジェネレーションギャップを感じる」とボヤき、廉がコクコクと頷いた。
「じゃあ瀬那。その『まく』のところまで、道案内してくれ。」
蛭魔が運転席でハンドルを握ると、助手席の瀬那が「はぁい」と返事をする。
そして中段に阿部と高野、後部座席には律と黒子と廉が並んだ。
律と廉が主と一緒に座らなかったのは、黒子を気遣ったからだ。
主のいない黒子の前で、主とベタベタするのは悪いような気がしたのだ。
「じゃあ、車出すぞ。」
蛭魔が後ろの座席を振り返ると、エンジンをかける。
そして滑らかな運転で、車は発進した。
黒子だけが「ガソリン車、ほんとに動くんだ」と驚いている。
「まぁメンテはしてるからね。」
律が黒子にそう説明する。
そう、その辺り、３人の主は抜かりがないのだ。
今はあのホテルに落ち着いているが、いつ何が起こるかわからない。
いざというとき、移動のために車は重要な手段。
だから時々動かして、不具合があれば魔力を使って修理するのだ。
「しばらくドライブだ。楽にしとけ」
蛭魔はそう言うと、軽快にアクセルを踏み込む。
社内は久しぶりの遠出を楽しむ雰囲気と、緊張が微妙に混ざり合っている。
なぜなら彼らは久しぶりに、他の魔物と対面しようとしていたからだ。
＊＊＊＊＊
「ソメイヨシノ、ですよね。」
黒子は満開の桜を見上げて、そう言った。
律が「そうだと思う」と答えて、廉が「きれい、だけど」と呟いた。
「止まって！ここ！」
１時間ほど瀬那の誘導でドライブした。
そしてとある場所の前に来ると、大きな声を上げて、そこを指差す。
蛭魔は車を停車させると、サイドブレーキを引いて、エンジンを切った。
一同は「うわ」「何だ？これ」と声をあげながら、車を降りる。
そこは異様な光景だった。
広い敷地を目隠しするように、そびえ立つ桜並木が満開に咲き誇っている。
これがかつての東京の４月であるなら、実にのどかで美しい光景だ。
だが実際は、かなり不気味だった。
何しろ周辺の建物はすべて崩壊し、瓦礫の山と化している。
その中でこの一角だけ、まるで何事もなかったように無傷なのだ。
そもそも今はまだ冬の終わり、ときどき暖かい日はあるが、桜が咲くような気候じゃない。
もっと言うなら、植物の生態系は今やもうメチャクチャだ。
おそらく桜など、もうとっくに絶滅している。
とにかく違和感がこの上なく満載された光景だった。
「ソメイヨシノ、ですよね。」
黒子は満開の桜を見上げて、そう言った。
律が「そうだと思う」と答えて、廉が「きれい、だけど」と呟いた。
そう、綺麗だけど、不自然だ。
桜並木は大きな楕円を描いて、敷地を囲っている。
そしてその中には、大きな日本家屋が建っている。
「とりあえず行ってみるか。」
蛭魔がそう告げると、全員が頷く。
まずは瀬那がきゃあきゃあと笑いながら、敷地内に入った。
その瀬那に手を引かれて、黒子も一歩足を踏み出す。
廉がその後に続き、さらに律が「瀬那、走っちゃだめだよ」と言いながら入った。
だがここまでだった。
蛭魔は足を踏み入れようとしたが、思わず「熱っ！」と叫んで、飛び退いた。
先に桜並木に入った「伴侶」たちは、不思議そうに振り返る。
続いて阿部が、そして高野も入ろうとしたが、結果は蛭魔と同じだった。
電流のような「幕」が張られていて、吸血鬼たちが入ろうとすると、バチッと火花が散る。
そして熱を伴う激痛が、侵入を拒むのだ。
どうやら魔物の侵入を阻む結界が張られているらしい。
ちなみに「伴侶」たちは何ともないし、主たちが通ろうとしたとき飛び散った火花さえ見えない。
「やっぱりここには誰かいるんだな。」
「そして俺たちは、歓迎されていないようだ。」
阿部と高野がそう告げて、蛭魔を見た。
すでに結界に入ってしまった「伴侶」たちも足を止めて、振り返る。
最年長の吸血鬼は、全員からの信頼が厚い。
こういうときどうするかは、蛭魔の判断にまかせることになっているのだ。
「仕方ねーな。」
蛭魔は不愉快そうに眉を寄せると、決断する。
全員がその指示に頷き、行動に移した。
＊＊＊＊＊
「なんでこんなところでお花見になるかな。」
蛭魔がウンザリした口調で、桜を見上げる。
すると黒子が冷ややかに「それはこっちのセリフです」と言い返した。
吸血鬼たちを通さない桜の結界。
この場合、方法は３つだ。
その１は、何が何でも結界を破って、全員で入る。
その２は、結界を通れる「伴侶」だけで、入る。
そして最後は、このまま諦めて引き上げる。
その３は論外だ。
何も解決せず、脅威だけが残ることになる。
しかも「伴侶」たちがすでに入ってしまったことで、相手に気付かれた可能性もある。
ここで背中を向けるわけにはいかなかった。
できればその１を選びたいのだが、これもまた難しかった。
結界はかなり強力で、そう簡単に破れそうにないからだ。
蛭魔と阿部と高野が全力で挑めば、うまくすればできるかもしれない。
だがその場合、３人ともかなり消耗するのは必至だ。
結局、とった作戦はその２だった。
律と廉が２人で、結界の中の屋敷に向かう。
瀬那は現在の精神状態では、いざというとき身を守れるかどうか怪しい。
それに「伴侶」が全員、結界の主と戦い、死ぬようなことになったら、蛭魔たちも終わりだ。
嫌な話ではあるが、エサになる人間を残しておかなければ、吸血鬼は滅びてしまう。
本来なら黒子も一緒に行かせようと思った。
元々は黒子の主を捜すのが目的なのだから、行かせるべきだっただろう。
だけど黒子にすっかりなついてしまった瀬那が、黒子と離れるのを嫌がったのだ。
両手でしっかりと黒子の右手を握って「くろこ、行かないで」と目に涙をためている。
全員で「黒子はすぐ戻るから」と言い聞かせても、効果なしだ。
かくして黒子も無念の留守番組になったのだった。
「なんでこんなところでお花見になるかな。」
蛭魔がウンザリした口調で、桜を見上げる。
すると黒子が冷ややかに「それはこっちのセリフです」と言い返した。
結局、律と廉を送り出してしまうと、もうすることがない。
もちろん気を抜いてリラックスすることはないが、張り詰め過ぎても仕方ない。
「本当にすみません。僕のせいで」
黒子は高野と阿部に頭を下げた。
何しろ中に突入したのは、彼らの「伴侶」たちなのだから。
高野も阿部も「気にするな」「お前のせいじゃない」などと言ってくれるが、やはり気が咎める。
「さくら～！」
瀬那だけが楽しそうに、舞い散る花びらに手を伸ばしながら、花見を満喫している。
こうして吸血鬼たちは、何とも落ち着かない時間を過ごすことになったのだ。
＊＊＊＊＊
「今、頃、みんな、お花見、かな？」
廉がそう告げると、律が「そうだね」と笑う。
２人ともひどく緊張しているので、雑談で少しでもリラックスしようとしていた。
律と廉はゆっくりと桜並木の内側を進んでいた。
目指すのは、中に建っている純和風の家屋だ。
敷地内は手入れの行き届いた日本庭園と言う感じだった。
普通にこれを維持するには、かなり手入れをしなければならないだろう。
「きっと、魔力、で、綺麗に、してる。」
廉はポツリとそう呟いた。
この庭は手ずから整えているのではなく、魔力で美化しているのだろうという意味だ。
律も「そうだね」と頷いたが、あまりいい情報じゃない。
この結界の主が、強力な魔力の持ち主であるとわかっただけだ。
程なくして２人は、日本家屋の前に辿り着いた。
律と廉は顔を見合わせると、持っている銃とナイフがすぐ出せるか、確認する。
相手が強い魔物なら意味はないかもしれないが、ないよりはマシだ。
少なくても心理的にはかなり落ち着く。
「じゃあ、行くよ。」
律が声をかけると、引き戸に手をかける。
それは簡単に音もなく開いた。
そこには和風の玄関があり、長い板張りの廊下が繋がっている。
律はそのまま入ろうとするが、廉が「不法、侵入、だ！」と口を挟む。
そう、確かに勝手に敷地内に入り、家の中にまで入ろうとしている。
不法侵入と言えなくもない。
「そうだね。一応、挨拶しようか。」
律がそう言うと、廉がコクコクと首を縦に振った。
そこで「せーの」と小さく掛け声をかけた後、２人で「ごめんください！」と声を張った。
「はい～！どちらさま～？」
意外にものほほんとした答えが返ってきて、律と廉は顔を見合わせた。
そして数秒の間の後、奥の部屋から長身の美青年が出て来た。
「いらっしゃい！お客さんなんてもう何百年振りだろう。テンション上がるっす！」
黄色い髪と黄色い瞳、美しいが何ともチャラい感じの青年に、律も黒子も困惑する。
だが青年はお構いなしに「どうぞ。上がってお茶でもどうっすか？」と笑顔で誘うのだ。
そして青年が奥に向かって「お茶、お願いしまっす！」と叫ぶ。
すると別の男の声で「わかった！」と返事が聞こえた。
だけど油断はできない。
何とも軽い感じのこの青年からは、ビシビシと圧迫するような魔力を感じるからだ。
律と廉は「お邪魔します」と靴を脱ぎ、黄色い青年の案内に従って、廊下を進む。
表面上はあくまでも友好的だが、律も廉も少しも緊張を解すことができなかった。
【続く】
「もしかしてガソリンで走る車ですか！？」
いつも感情のない声で喋る黒子が、珍しく興奮した声を上げた。
惨劇の後、廃墟と化した東京。
ここにいるのは３人の吸血鬼とその「伴侶」合わせて６人だけと思っていた。
だがここに気配をまったく持たない少年、黒子が現れる。
そしてそれだけではないと言い出したのは、瀬那だった。
「まく」の向こうにいる！
精神が幼児に対抗してしまった瀬那は、端的な言葉でそう告げたのだ。
もしかしたら、それが黒子の主かもしれない。
それにそうでないとしても、確かめないわけにはいかないだろう。
正体不明の者が近くにいるという状況はまずい。
もしも敵だとしたら、いつ寝首をかかれるかわからないからだ。
「車を出すか」
蛭魔がそう決めて、ホテルの駐車場へと向かう。
ここにはたまに移動に使うための車を何台か置いている。
今回使うのは、全員が乗れるワゴン車だ。
「もしかしてガソリンで走る車ですか！？」
いつも感情のない声で喋る黒子が、珍しく興奮した声を上げた。
黒子が人間として生きていた時代には、ガソリン車に乗るのはレトロカー好きのマニアだけだ。
太陽光で効率よく走る環境に優しいソーラーカーが主流だった。
「ソーラーもあるけど、全員が乗れるのはこれしか残ってねーんだよ。」
蛭魔は憮然とした表情で、そう言った。
だが黒子は聞いているのかいないのか「ガソリン車かぁ」と感嘆している。
律が「何だかジェネレーションギャップを感じる」とボヤき、廉がコクコクと頷いた。
「じゃあ瀬那。その『まく』のところまで、道案内してくれ。」
蛭魔が運転席でハンドルを握ると、助手席の瀬那が「はぁい」と返事をする。
そして中段に阿部と高野、後部座席には律と黒子と廉が並んだ。
律と廉が主と一緒に座らなかったのは、黒子を気遣ったからだ。
主のいない黒子の前で、主とベタベタするのは悪いような気がしたのだ。
「じゃあ、車出すぞ。」
蛭魔が後ろの座席を振り返ると、エンジンをかける。
そして滑らかな運転で、車は発進した。
黒子だけが「ガソリン車、ほんとに動くんだ」と驚いている。
「まぁメンテはしてるからね。」
律が黒子にそう説明する。
そう、その辺り、３人の主は抜かりがないのだ。
今はあのホテルに落ち着いているが、いつ何が起こるかわからない。
いざというとき、移動のために車は重要な手段。
だから時々動かして、不具合があれば魔力を使って修理するのだ。
「しばらくドライブだ。楽にしとけ」
蛭魔はそう言うと、軽快にアクセルを踏み込む。
社内は久しぶりの遠出を楽しむ雰囲気と、緊張が微妙に混ざり合っている。
なぜなら彼らは久しぶりに、他の魔物と対面しようとしていたからだ。
＊＊＊＊＊
「ソメイヨシノ、ですよね。」
黒子は満開の桜を見上げて、そう言った。
律が「そうだと思う」と答えて、廉が「きれい、だけど」と呟いた。
「止まって！ここ！」
１時間ほど瀬那の誘導でドライブした。
そしてとある場所の前に来ると、大きな声を上げて、そこを指差す。
蛭魔は車を停車させると、サイドブレーキを引いて、エンジンを切った。
一同は「うわ」「何だ？これ」と声をあげながら、車を降りる。
そこは異様な光景だった。
広い敷地を目隠しするように、そびえ立つ桜並木が満開に咲き誇っている。
これがかつての東京の４月であるなら、実にのどかで美しい光景だ。
だが実際は、かなり不気味だった。
何しろ周辺の建物はすべて崩壊し、瓦礫の山と化している。
その中でこの一角だけ、まるで何事もなかったように無傷なのだ。
そもそも今はまだ冬の終わり、ときどき暖かい日はあるが、桜が咲くような気候じゃない。
もっと言うなら、植物の生態系は今やもうメチャクチャだ。
おそらく桜など、もうとっくに絶滅している。
とにかく違和感がこの上なく満載された光景だった。
「ソメイヨシノ、ですよね。」
黒子は満開の桜を見上げて、そう言った。
律が「そうだと思う」と答えて、廉が「きれい、だけど」と呟いた。
そう、綺麗だけど、不自然だ。
桜並木は大きな楕円を描いて、敷地を囲っている。
そしてその中には、大きな日本家屋が建っている。
「とりあえず行ってみるか。」
蛭魔がそう告げると、全員が頷く。
まずは瀬那がきゃあきゃあと笑いながら、敷地内に入った。
その瀬那に手を引かれて、黒子も一歩足を踏み出す。
廉がその後に続き、さらに律が「瀬那、走っちゃだめだよ」と言いながら入った。
だがここまでだった。
蛭魔は足を踏み入れようとしたが、思わず「熱っ！」と叫んで、飛び退いた。
先に桜並木に入った「伴侶」たちは、不思議そうに振り返る。
続いて阿部が、そして高野も入ろうとしたが、結果は蛭魔と同じだった。
電流のような「幕」が張られていて、吸血鬼たちが入ろうとすると、バチッと火花が散る。
そして熱を伴う激痛が、侵入を拒むのだ。
どうやら魔物の侵入を阻む結界が張られているらしい。
ちなみに「伴侶」たちは何ともないし、主たちが通ろうとしたとき飛び散った火花さえ見えない。
「やっぱりここには誰かいるんだな。」
「そして俺たちは、歓迎されていないようだ。」
阿部と高野がそう告げて、蛭魔を見た。
すでに結界に入ってしまった「伴侶」たちも足を止めて、振り返る。
最年長の吸血鬼は、全員からの信頼が厚い。
こういうときどうするかは、蛭魔の判断にまかせることになっているのだ。
「仕方ねーな。」
蛭魔は不愉快そうに眉を寄せると、決断する。
全員がその指示に頷き、行動に移した。
＊＊＊＊＊
「なんでこんなところでお花見になるかな。」
蛭魔がウンザリした口調で、桜を見上げる。
すると黒子が冷ややかに「それはこっちのセリフです」と言い返した。
吸血鬼たちを通さない桜の結界。
この場合、方法は３つだ。
その１は、何が何でも結界を破って、全員で入る。
その２は、結界を通れる「伴侶」だけで、入る。
そして最後は、このまま諦めて引き上げる。
その３は論外だ。
何も解決せず、脅威だけが残ることになる。
しかも「伴侶」たちがすでに入ってしまったことで、相手に気付かれた可能性もある。
ここで背中を向けるわけにはいかなかった。
できればその１を選びたいのだが、これもまた難しかった。
結界はかなり強力で、そう簡単に破れそうにないからだ。
蛭魔と阿部と高野が全力で挑めば、うまくすればできるかもしれない。
だがその場合、３人ともかなり消耗するのは必至だ。
結局、とった作戦はその２だった。
律と廉が２人で、結界の中の屋敷に向かう。
瀬那は現在の精神状態では、いざというとき身を守れるかどうか怪しい。
それに「伴侶」が全員、結界の主と戦い、死ぬようなことになったら、蛭魔たちも終わりだ。
嫌な話ではあるが、エサになる人間を残しておかなければ、吸血鬼は滅びてしまう。
本来なら黒子も一緒に行かせようと思った。
元々は黒子の主を捜すのが目的なのだから、行かせるべきだっただろう。
だけど黒子にすっかりなついてしまった瀬那が、黒子と離れるのを嫌がったのだ。
両手でしっかりと黒子の右手を握って「くろこ、行かないで」と目に涙をためている。
全員で「黒子はすぐ戻るから」と言い聞かせても、効果なしだ。
かくして黒子も無念の留守番組になったのだった。
「なんでこんなところでお花見になるかな。」
蛭魔がウンザリした口調で、桜を見上げる。
すると黒子が冷ややかに「それはこっちのセリフです」と言い返した。
結局、律と廉を送り出してしまうと、もうすることがない。
もちろん気を抜いてリラックスすることはないが、張り詰め過ぎても仕方ない。
「本当にすみません。僕のせいで」
黒子は高野と阿部に頭を下げた。
何しろ中に突入したのは、彼らの「伴侶」たちなのだから。
高野も阿部も「気にするな」「お前のせいじゃない」などと言ってくれるが、やはり気が咎める。
「さくら～！」
瀬那だけが楽しそうに、舞い散る花びらに手を伸ばしながら、花見を満喫している。
こうして吸血鬼たちは、何とも落ち着かない時間を過ごすことになったのだ。
＊＊＊＊＊
「今、頃、みんな、お花見、かな？」
廉がそう告げると、律が「そうだね」と笑う。
２人ともひどく緊張しているので、雑談で少しでもリラックスしようとしていた。
律と廉はゆっくりと桜並木の内側を進んでいた。
目指すのは、中に建っている純和風の家屋だ。
敷地内は手入れの行き届いた日本庭園と言う感じだった。
普通にこれを維持するには、かなり手入れをしなければならないだろう。
「きっと、魔力、で、綺麗に、してる。」
廉はポツリとそう呟いた。
この庭は手ずから整えているのではなく、魔力で美化しているのだろうという意味だ。
律も「そうだね」と頷いたが、あまりいい情報じゃない。
この結界の主が、強力な魔力の持ち主であるとわかっただけだ。
程なくして２人は、日本家屋の前に辿り着いた。
律と廉は顔を見合わせると、持っている銃とナイフがすぐ出せるか、確認する。
相手が強い魔物なら意味はないかもしれないが、ないよりはマシだ。
少なくても心理的にはかなり落ち着く。
「じゃあ、行くよ。」
律が声をかけると、引き戸に手をかける。
それは簡単に音もなく開いた。
そこには和風の玄関があり、長い板張りの廊下が繋がっている。
律はそのまま入ろうとするが、廉が「不法、侵入、だ！」と口を挟む。
そう、確かに勝手に敷地内に入り、家の中にまで入ろうとしている。
不法侵入と言えなくもない。
「そうだね。一応、挨拶しようか。」
律がそう言うと、廉がコクコクと首を縦に振った。
そこで「せーの」と小さく掛け声をかけた後、２人で「ごめんください！」と声を張った。
「はい～！どちらさま～？」
意外にものほほんとした答えが返ってきて、律と廉は顔を見合わせた。
そして数秒の間の後、奥の部屋から長身の美青年が出て来た。
「いらっしゃい！お客さんなんてもう何百年振りだろう。テンション上がるっす！」
黄色い髪と黄色い瞳、美しいが何ともチャラい感じの青年に、律も黒子も困惑する。
だが青年はお構いなしに「どうぞ。上がってお茶でもどうっすか？」と笑顔で誘うのだ。
そして青年が奥に向かって「お茶、お願いしまっす！」と叫ぶ。
すると別の男の声で「わかった！」と返事が聞こえた。
だけど油断はできない。
何とも軽い感じのこの青年からは、ビシビシと圧迫するような魔力を感じるからだ。
律と廉は「お邪魔します」と靴を脱ぎ、黄色い青年の案内に従って、廊下を進む。
表面上はあくまでも友好的だが、律も廉も少しも緊張を解すことができなかった。
【続く】
