「おお振り」×「◆Ａ」６年後
【シーズンの終わり】
「いい、なぁ。栄純、君！」
三橋はもう何度繰り返したかわからないセリフを、また繰り返した。
阿部は呆れながらも「まぁ気持ちはわかる」と苦笑した。
日本シリーズが終わった。
沢村は、というより沢村のチームは日本一になった。
三橋と阿部は、御幸も交えて３人でしっかりとテレビ観戦した。
御幸の解説付きの観戦はわかりやすかった。
捕手の配球とか、監督の采配などを読み、裏情報などを交えて教えてくれるのだ。
阿部などはメモを取るほどの熱心さだったし、三橋も勉強になるなぁと思いながら聞いていた。
では沢村の登板はと言えば、微妙だった。
最終的に対戦成績は、４－２だった。
沢村は２勝目の試合に途中から登板し、１失点の後、クローザーにつないだ。
つまりぶっちゃければ、勝ちにも負けにも影響しなかったという感じだ。
余談ではあるが、２敗のうちの１試合は、かつてのチームメイト降谷が先発していた。
沢村的には降谷に「試合では勝ったが勝負に負けた」のだそうで、大いに悔しがった。
「それでも、日本、シリーズ、投げ、れた、のは、羨ましいっ！」
三橋は悔しがる沢村を見ながら、さらに悔しがっていた。
阿部はそれを宥めることを繰り返している。
どんな形であれ、やはり日本シリーズのマウンドは三橋にとっては憧れの場所なのだ。
三橋はずっと阿部の部屋で過ごしていた。
阿部が会社に行っている間は、家事をしている。
三橋曰く「恩、返し！」だそうで、楽しそうに掃除や洗濯、食事の支度をこなしている。
阿部は「無理しなくていい」と言ってくれたが、三橋にすれば楽しい時間だ。
束の間の恋人らしい時間。
すぐに自主トレだ、キャンプだと、また慌ただしい日々が始まる。
「阿部、君、自主、トレ、来る？」
夜、阿部の腕の中で、三橋は半分微睡みながら、聞いた。
三橋の部屋は、御幸と沢村に貸しているので、眠るのはもっぱら阿部の部屋だ。
阿部は「どうかな。休み、取れるかどうか」と曖昧に堪える。
三橋は「一緒、に、行き、たい」と告げるや否や、眠りに落ちる。
寝息が聞こえて、完全に三橋が眠ったことを確認した阿部は「無理だろ」と呟いた。
三橋はこの１年で、破格に成長した。
単なる学生野球ではなく、プロとして通用するほどに。
もう会社員となり、野球から離れてしまった阿部が一緒にトレーニングできるレベルではない。
それも三橋に言った通り、そもそもまとまった休みを取ることさえむずかしいのだ。
「もうバッテリーは無理だけど、お前の１番のファンだからな。」
阿部はため息まじりにそう呟くと、三橋の髪をなでた。
三橋は「ウヒ」と笑ったが、目を覚ますことはなかった。
＊＊＊＊＊
「ったく、オレはまだ降谷にかなわないんすかぁ！？」
沢村は悔しそうに、吠えた。
御幸は呆れながら「お前もしつこいヤツだな」と苦笑した。
沢村が三橋の部屋にやって来たのは、日本シリーズ終了の３日後だった。
祝勝会やら、ビールかけやら、報告会やらイベントはいくつかあった。
だが出場こそしたものの、さほど目立つ活躍のなかった沢村は早々に解放されたのだ。
活躍した選手は、メディアへの出演など忙しくしているのに。
御幸に早く会えるのはいいが、微妙に悔しい。
それが久々に会えた沢村が、まず三橋にぶちまけた言葉だった。
「で、御幸センパイは元気になったんすよね！」
直球勝負の沢村は、ドストレートにそう言った。
御幸は「心配かけて悪かった」と、正直に詫びる。
一時期、御幸はふさぎ込んでいた。
御幸のストーカーと化したファンが、三橋にケガをさせた事件のせいだ。
自分の身の回りに無頓着すぎた。
かわいい恋人はいるのだし、ファンとどうこうなることはない。
むしろトラブルにならないようにと、あえて見ないようにしていた。
もう少し注意していれば、三橋はケガなどせずにすんだかもしれない。
捕手である自分が、投手が負傷する原因を作るなんて、恥ずべきことだと。
それでも沢村と再会する前に元に戻れたのは、三橋のおかげだった。
三橋はまったく普段と変わらず、明るかった。
そしてクライマックスシリーズが終わるなり「うちに、来ま、せんか？」と誘ってくれた。
日本シリーズ中は阿部、三橋と３人でテレビ観戦し、終われば沢村と甘い恋人タイム。
ここまで甘やかされて、元気にならないわけがない。
「まぁな。元気だよ」
「よかったっす！」
「って、お前、声がデケーよ。隣の阿部たちに聞こえるだろうが！」
「イケネ。そーっすよね。寮でもよく声がデカいって言われるし。」
「・・・だろうな」
２人は三橋の部屋で、イチャイチャと時間を過ごしていた。
日本シリーズの間は御幸をさかんにかまっていた三橋たちは、沢村が来るなり放置状態だ。
まったく行き届いているというか、なんというか。
「寮って言えば、オレ、このオフに寮を出ようと思ってる。」
「え、そうなんすか？」
「ああ。食費も安いし便利なんだが、そろそろもう出ろって言われてるんだ。」
「へぇぇ」
「お前だって１年しか違わないんだし、来年あたり出ろって言われるぞ。」
「めんどくせーなぁ。」
三橋たち同様、御幸と沢村はベットの中で話していた。
そして沢村がそろそろ眠りそうになった瞬間、御幸は本題に触れた。
「オレらも、同じマンションに住むとかしないか？」
御幸はそう告げてから、目を閉じる。
半分眠りかけていた沢村は惰性で「はい」と答え、一気に覚醒した。
それって、同棲！？
思わず叫び出しそうになった沢村の口を、御幸が押さえた。
そして耳元で「考えとけ」と告げる。
沢村はコクコクと頷きながら、一気に火照ってしまった頬を手でさすった。
【続く】
「いい、なぁ。栄純、君！」
三橋はもう何度繰り返したかわからないセリフを、また繰り返した。
阿部は呆れながらも「まぁ気持ちはわかる」と苦笑した。
日本シリーズが終わった。
沢村は、というより沢村のチームは日本一になった。
三橋と阿部は、御幸も交えて３人でしっかりとテレビ観戦した。
御幸の解説付きの観戦はわかりやすかった。
捕手の配球とか、監督の采配などを読み、裏情報などを交えて教えてくれるのだ。
阿部などはメモを取るほどの熱心さだったし、三橋も勉強になるなぁと思いながら聞いていた。
では沢村の登板はと言えば、微妙だった。
最終的に対戦成績は、４－２だった。
沢村は２勝目の試合に途中から登板し、１失点の後、クローザーにつないだ。
つまりぶっちゃければ、勝ちにも負けにも影響しなかったという感じだ。
余談ではあるが、２敗のうちの１試合は、かつてのチームメイト降谷が先発していた。
沢村的には降谷に「試合では勝ったが勝負に負けた」のだそうで、大いに悔しがった。
「それでも、日本、シリーズ、投げ、れた、のは、羨ましいっ！」
三橋は悔しがる沢村を見ながら、さらに悔しがっていた。
阿部はそれを宥めることを繰り返している。
どんな形であれ、やはり日本シリーズのマウンドは三橋にとっては憧れの場所なのだ。
三橋はずっと阿部の部屋で過ごしていた。
阿部が会社に行っている間は、家事をしている。
三橋曰く「恩、返し！」だそうで、楽しそうに掃除や洗濯、食事の支度をこなしている。
阿部は「無理しなくていい」と言ってくれたが、三橋にすれば楽しい時間だ。
束の間の恋人らしい時間。
すぐに自主トレだ、キャンプだと、また慌ただしい日々が始まる。
「阿部、君、自主、トレ、来る？」
夜、阿部の腕の中で、三橋は半分微睡みながら、聞いた。
三橋の部屋は、御幸と沢村に貸しているので、眠るのはもっぱら阿部の部屋だ。
阿部は「どうかな。休み、取れるかどうか」と曖昧に堪える。
三橋は「一緒、に、行き、たい」と告げるや否や、眠りに落ちる。
寝息が聞こえて、完全に三橋が眠ったことを確認した阿部は「無理だろ」と呟いた。
三橋はこの１年で、破格に成長した。
単なる学生野球ではなく、プロとして通用するほどに。
もう会社員となり、野球から離れてしまった阿部が一緒にトレーニングできるレベルではない。
それも三橋に言った通り、そもそもまとまった休みを取ることさえむずかしいのだ。
「もうバッテリーは無理だけど、お前の１番のファンだからな。」
阿部はため息まじりにそう呟くと、三橋の髪をなでた。
三橋は「ウヒ」と笑ったが、目を覚ますことはなかった。
＊＊＊＊＊
「ったく、オレはまだ降谷にかなわないんすかぁ！？」
沢村は悔しそうに、吠えた。
御幸は呆れながら「お前もしつこいヤツだな」と苦笑した。
沢村が三橋の部屋にやって来たのは、日本シリーズ終了の３日後だった。
祝勝会やら、ビールかけやら、報告会やらイベントはいくつかあった。
だが出場こそしたものの、さほど目立つ活躍のなかった沢村は早々に解放されたのだ。
活躍した選手は、メディアへの出演など忙しくしているのに。
御幸に早く会えるのはいいが、微妙に悔しい。
それが久々に会えた沢村が、まず三橋にぶちまけた言葉だった。
「で、御幸センパイは元気になったんすよね！」
直球勝負の沢村は、ドストレートにそう言った。
御幸は「心配かけて悪かった」と、正直に詫びる。
一時期、御幸はふさぎ込んでいた。
御幸のストーカーと化したファンが、三橋にケガをさせた事件のせいだ。
自分の身の回りに無頓着すぎた。
かわいい恋人はいるのだし、ファンとどうこうなることはない。
むしろトラブルにならないようにと、あえて見ないようにしていた。
もう少し注意していれば、三橋はケガなどせずにすんだかもしれない。
捕手である自分が、投手が負傷する原因を作るなんて、恥ずべきことだと。
それでも沢村と再会する前に元に戻れたのは、三橋のおかげだった。
三橋はまったく普段と変わらず、明るかった。
そしてクライマックスシリーズが終わるなり「うちに、来ま、せんか？」と誘ってくれた。
日本シリーズ中は阿部、三橋と３人でテレビ観戦し、終われば沢村と甘い恋人タイム。
ここまで甘やかされて、元気にならないわけがない。
「まぁな。元気だよ」
「よかったっす！」
「って、お前、声がデケーよ。隣の阿部たちに聞こえるだろうが！」
「イケネ。そーっすよね。寮でもよく声がデカいって言われるし。」
「・・・だろうな」
２人は三橋の部屋で、イチャイチャと時間を過ごしていた。
日本シリーズの間は御幸をさかんにかまっていた三橋たちは、沢村が来るなり放置状態だ。
まったく行き届いているというか、なんというか。
「寮って言えば、オレ、このオフに寮を出ようと思ってる。」
「え、そうなんすか？」
「ああ。食費も安いし便利なんだが、そろそろもう出ろって言われてるんだ。」
「へぇぇ」
「お前だって１年しか違わないんだし、来年あたり出ろって言われるぞ。」
「めんどくせーなぁ。」
三橋たち同様、御幸と沢村はベットの中で話していた。
そして沢村がそろそろ眠りそうになった瞬間、御幸は本題に触れた。
「オレらも、同じマンションに住むとかしないか？」
御幸はそう告げてから、目を閉じる。
半分眠りかけていた沢村は惰性で「はい」と答え、一気に覚醒した。
それって、同棲！？
思わず叫び出しそうになった沢村の口を、御幸が押さえた。
そして耳元で「考えとけ」と告げる。
沢村はコクコクと頷きながら、一気に火照ってしまった頬を手でさすった。
【続く】
